另一方面，到了18世纪和19世纪之交，即清王朝的乾嘉之际，大清帝国的统治已从“康乾盛世”走向了衰世。而西方资产阶级贪婪的眼睛正虎视眈眈地盯着号称地大物博的中国。外国鸦片毒品的输入，沙俄对我国北方领土的觊觎，中英鸦片战争的失败，1842年割地、赔款的中英《南京条约》的签定，都给洪秀全、冯云山、洪仁玕等有志之士以极大的震撼。1843年，洪秀全萌发了造反思想。这时候，历史赋予中国人民的任务是在反对封建压迫的同时，必须反对外国资本主义的侵略，实行民族民主革命。洪秀全、冯云山等人作为单纯农民革命的组织者和领导者，由于阶级和时代的局限，不可能认识这种新的历史大任。但是，他们继承了中华民族酷爱自由、不畏强暴的优良传统，自发朝着反压迫、反侵略的道路前进，为捍卫国家的权益和民族的尊严英勇战斗。在面对西方资本主义侵略者这个陌生的敌人时，太平天国的儿女们表现了独立自主、不亢不卑、不失人格、国格的可贵精神，主要有： 

一、不失志。当敌对者指责洪秀全提倡只拜上帝、不拜邪神为“从番”的时候，洪秀全则说敬皇天、拜上帝，乃中国自古以来就有了的，并非“从番”。当他在1847年到广州礼拜堂和美国传教士罗孝全（Rev.I.J.Roberts）讨论宗教问题的时候，对方指责他的拜上帝教并非正宗，而是一种“*的宗教”，要他放弃己说，服从“洋教”时，洪秀全毅然离开教堂，重返广西，回到人民群众之中，开展自己提倡的革命事业。1860年，罗孝全为了美国的利益访问天京，企图说服洪秀全、洪仁玕改变自己的主张，适应外国的侵略需要，又一次受到拒绝而狼狈逃出天京。[5]当外国侵略者以傲慢的态度讥笑太平天国领导人为“苦力王”时，忠王李秀成却坦然回答：“这个挖苦的称号”是对我们“最大的恭维”。[6]于细微处见精神，洪秀全、李秀成的这些表现，反映了可贵的人格独立与尊严。 

二、不丧权。太平天国奠都南京以后，中国大地出现了太平天国、清王朝以及外国侵华势力鼎足而立的局面。为了弄清太平天国对待外国的态

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