一场轰轰烈烈的太平天国革命失败了。究其所以致败之由，综而言之，领导者*上的争权夺利，独断专横；生活中的日趋腐化，不知自律；在实际斗争中分不清敌友，未能正确解决革命的首要问题，终于在内外反动派的联合镇压下丧邦失国，其教训也是十分沉痛和深刻的。但是，太平天国的历史功绩不可低估。毛泽东在论述近代中国历史时，就把洪秀全和康有为、严复、孙中山同样视为“向西方国家寻找真理”的先进中国人的代表者。[18]当谈到近百年的中国革命运动时，他说，“帝国主义和中国封建主义相结合，把中国变为半殖民地半封建的过程，也就是中国人民反抗帝国主义及其走狗的过程。从鸦片战争，太平天国运动……直至其后的抗日战争，都表现了中国人民不甘屈服于帝国主义及其走狗的顽强的反抗精神”[19]，都是“为了建立一个独立的民主主义的社会而奋斗”[20]。太平天国革命是人民反帝反封建斗争的重要一环，它虽然没有成功，却为人民走向最后胜利和建立新中国铺下了一块重要的基石。它的历史功绩是永存的。新中国建立时，矗立在天安门广场的人民英雄纪念碑，其中所镌刻的太平天国英雄儿女群像，既是后来者对革命先辈们的尊敬与不忘，也是对这场革命的充分肯定。我们今天研究太平天国革命，目的是如实地说明历史，探讨前人在救国救民斗争中的经验教训，以史为鉴，使我们在前进的道路上走得更稳、更快、更好。 

[1] 参看太平天国文献《太平诏书》。 

[2] 参看太平天国文献《太平天日》。 

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