1928年2月21日， 国民政府外交部长黄郛发表对外宣言，再也不提“打倒帝国主义”和“废除不平等条约”的口号，而仅仅要求修改不平等条约，同友邦建立密切关系。宣言说：“按照外交手续，与各国厘正不平等条约，期获得中国在国际上应有之平等地位，……同时，国民政府亦必须依照国际法，十分努力，以尽其国际上应尽之合法义务”。宣言“切盼最短期内，得与各友邦开始商订新约，以平等及相互尊重领土主权为基础。……对于重要悬案，国民政府准备适当时期以公平及互谅之精神解决”（注：洪钧培：《国民政府外交史》（上海华通书局，1930年版），页341～242。）。
所谓“修约”，就是修改同列强签订的不平等条约的部分条款。主要内容为取消协定关税、领事裁判权、内河航行权、沿海贸易权，以及收回租界、租借地、铁路、邮政及海关等。蒋介石希望通过修约，树立他作为独立国家的形象，以及维护他的利益。此后，国民政府分别同西方列强驻华使节进行修约谈判，改签新约，收回了一些主权。但列强在华的许多特权尚未归还。至于英国占领香港等这些至关重要的问题，当时国民政府为了不破坏同“友邦”的密切关系，根本就没有提出交涉。在这样情况下，中葡两国谈判和签订新约，又将如何进行呢？
中国外交部在准备同葡萄牙开始交涉之前，首先去电征求驻葡公使王廷璋意见。1927年5月5日，王廷璋致函外交部条约司，提出了中葡修约的要点：1.约中所有不平等条款，如领事裁判权等，应完全取消；2.商务税则宜本互惠主义及各国现行法规订定；3.澳门纵不获交还，亦应改良行政，如烟*之类，并许中国派遣商务官员驻扎；4.葡非洲属地，如莫桑比克、帝汶等处，华侨甚多，应设领事驻扎（注：《外交部条约司司长钱泰收驻葡公使王廷璋函》，载《澳门专档》（四），页534。）。
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