许多材料可以证明，台湾民主国方案是台湾省内外的官绅共同酝酿而成的。《马关条约》割台条款的消息传出后，台湾绅民愤恨已极，众皆认为：“万国公法有‘民不服某国，可自立民主’之条，全台生民百数十万，地方二千余里，自立有余。”［（６）l］所以，４月２０日唐景崧致电张之洞称：“台本未失，今民又不服倭，皆公法所可争者。”［（７）l］翌日，张之洞复电，称：“西人言普法议和，普索法两省地，法以两省人不愿属普，普不能驳，中国可援例，听台湾民自便”［（８）l］，表示赞同唐景崧的意见。２９日，唐景崧电称：“台民自主，可请各国保护。”［（９）l］到５月１６日，台湾绅民在事难挽回的情况下，决定要自主保台。据马士报告：“１６日以嘉义进士丘逢甲为首的一个台中士绅代表团来谒巡抚，与他密谈。……这个代表团自巡抚衙门的电报局发电请两江总督上奏朝廷，台湾既被割弃，台民决意自立岛国。”［（１０）l］同日，唐景崧一面电告总理衙门：“此乃台民不服属倭，权能自主，其拒倭与中国无涉”［（１１）l］；一面电张之洞称：“民主之国亦须有人主持，绅民咸推不肖，坚辞不获。惟不另立名目，终是华官，恐倭借口缠扰中国；另立名目，事太奇创，未奉朝命，似不可为。如何能得朝廷赐一便宜从事准改立名目不加责问之密据？公能从旁婉奏，此亦救急一策。”而张之洞复电则云：“朝廷未必肯给密据，恐为倭诘。如事至万不得已时，只可由尊处自奏。”［（１）m］由此可见，唐景崧还担心为成立台湾民主国而获罪，怎么可能是奉总理衙门指示行事呢？

台湾民主国既然是由台湾省内外的官绅倡导成立的，那么能否说它不能反映“民意”呢？当时在台湾的美国《纽约先驱报》记者大卫生就是这样认为的。他在《台湾岛的历史概观（１４３０－１９００）》（The Island of Formosa:Historical View From １４３０　to １９００）一书中写到台湾民主国时，是这样描述的：“这件事情，不论是由唐景崧及其僚属或大陆上的官吏所发起，人民实在毫无所知，始终是由官吏包办的。……官吏虽然鼓励人民抵抗日本人，人民则无意

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