日本自步武西法以来，跋扈飞扬，已非一日，其心轻视我中朝也甚矣……窃以为日人倔强如此，非可以情理谕，非可以口舌争，必先之以文告，而后示之以武功。不如以防俄之师，转而为备日之用，不动声色，严为布置，俟日人一旦变作，立即闭关绝使，停止通商。彼或以偏师闯入，则覆而败之……非有以挫之，其肯就我之范也哉！日人外强中槁，民穷财尽，而复不知自量，亦殊傎矣！”（注：王韬：《再呈郑玉轩观察》，《弢园尺牍》，第188页。）

五、结论

王韬的海防思想，在60年代中期开始酝酿，经历了1874—1875年清廷海防争议后，其规模逐渐形成，到了1884年中法海战之后，其内容和体系更显周密完备。大致上说，王韬的海防思想可分为战略的和战术的两部分。战略上，王韬主要考虑的是亲英、保台、防日、抗俄。王韬认定中国在海上的潜在大敌，北面有帝俄，南面有日本；在外交上，必须分化这两国的合作，在国防上，要抗衡这两国的扩张。亲英旨在牵制俄国，保台旨在防范日本。在战术上，王韬提出在沿海地区，设四个海防重镇，选购铁甲战舰、精练海军、择险筑炮台、分防巡弋驻守；又力主经营台湾，使当地生蕃归化内附，成为保护中国东南海疆的一座长城；王韬亦主张建铁路、设电线、开矿产以巩固海防建设的实效。凡此皆可见其海防思想体系的完密。

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