1877年9月, 王韬又在《循环日报》上发表了一篇题为《论新疆台湾皆中国必不可弃之地》的文章,明确地指出控制新疆,巩固塞防,固属必须,而对台湾的经营,同样十分重要,他说:
至于台湾,滨于南洋……与洋海各岛,实有辅车之依,足成犄角之势。泰西各国久已垂涎……日本藉口生蕃劫掠商船,兴师构衅,凡通商各国,已跃跃欲动,思为尝试矣。且全台之地,矿务既饶,土膏腴沃……力为经营,不及数年,便成乐土,赋税所出,定必不赀。故沈幼丹制宪……力主垦辟之议,力任其艰。复得丁雨生中丞,务期克收成效,前后渡台,亲巡各路……以讲求乎招徕整顿之政,盖以全台既成重镇,则不啻长城万里,足资屏翰也。由此言之,新疆无恙,而国家可无西顾之忧,台湾既治,而朝廷可纾南服之虑……两地之必不可弃,则一也。(注:王韬:《论新疆台湾皆中国必不可弃之地》,此文先刊于《循环日报》,后转载于1877年9月11日《申报》。)
关于对台湾的经营与防守的设计方面,王韬更作出详细的建议说:
台湾一岛,孤悬海外,而形势利便,足以控制及远……故防守之务,在所宜先,亦在所宜重。近日糖市隆隆骤起,已成财贿萃聚之区,若得其地,而于迤北之鹿耳门,浚深河道,则商船便于出入,必将辐凑麇至。又于迤西之长沙,筑为堤基,分浚港汊,俾海风陡作之时,船艘趋往停泊,又可免覆溺之患,由是通商贾、广贸易,而全台物产,悉到其中销售,所有利权,将全归掌握矣……全台税司,当移于安平〔即台南〕,全台防务,亦当先筹安平……若台北,尤不可或忽也。查各国商舶之赴台北者,共有四处,曰淡水、曰打狗、曰基隆、曰苏澳,而基隆、苏澳尤为煤矿出产之区,地方最属险要,其视全台有高屋建瓴之势,进可战,退可守。若奸宄谋为不轨,诱合外敌……据其土地,秉其厄塞,
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