想家来源有二：一是早期的殖民地思想家，如米利都学派、爱奥尼亚学派。殖民地的思想家，他们一般不直接参与政治管理，不负实际的政治社会责任，其思想常趋向“自然哲学”，追求纯粹的真理。一是雅典城邦哲学家，如苏格拉底、柏拉图、亚里士多德等，他们都是奴隶主贵族阶级，一般不从事[注: 中央或地方长官自己任用的僚属，又称“从事员”。《赤壁之战》：“晶其名位，犹不失下曹从事。”-congshi]实际的生产和商业活动，也无生计所迫，其有大量闲暇的时间从事哲学思考，可以说是单纯的哲学家。柏拉图、亚里士多德就曾说过，哲学必须是有闲阶级所从事的事业。由于希腊贵族出身的思想家脱离生产，轻视实践，他们不信任经验实践的领域，认为它是变化不定的、低级的、暂时的世界，转而信任纯粹理性的、形式的领域，认为它是绝对固定的、高级的、永恒的世界，并把寻求理性的、必然的、超越的知识当作自己特别的技艺，这就加强了他们追求理论知识和超越原则的兴趣。
五
中西哲学和文化最大的差异，就是西方有超越性神灵的信仰，而中国则缺乏这样的信仰，中国的神是内在性的。
中国古代之神，皆由“文化英雄”升华而成，人神之间没有明显的鸿沟，人神距离很小。相反，希腊传说中的神则独居于奥林匹斯山，其威力巨大，好战且爱捉弄降祸于人，人与神之间经常发生冲突。同样，耶和华神高居于天上，主宰人间的命运，他发布诫命，人若不服从则实施严酷的惩罚。可见，西方的神明显具有超越性，人神之间有不可逾越的鸿沟。
正如唐君毅所说的，中国古代人神距离不大，还表现在人意与神意相合。商代和周代人相信自己的祖先可以配享上帝或天。如“文王陟降，在帝左右”（《诗经》），“昔者周公郊祀后稷以配天，宗祀文王于明堂以配上帝”（《孝经》）。就是说有德行[注: 师言：“德
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