本文摘自《档案春秋》  2009年第9期 

自行车进入上海的时间大约在19世纪中叶，距今已近一个半世纪，也就是说，上海是中国最早出现自行车的城市。它不仅是摩登、时尚的都市新元素，它还使这个城市的生活节奏和市民生活状态变得与以往有所不同，它同时还代表着先进和富有。据《上海新报》1869年11月24日报道记载：“兹见上海地方有自行车几辆，乃一人坐于车上，一轮在前，一轮在后，人用两脚尖点地，引轮而走。又一种，人如踏动天平，亦系前后轮，转动如飞，人可省力走路。不独一人见之，相见者多矣。”上海市民因为第一次见到了自行车而兴奋不已。可以想见，当1869年“脚踏车”成为上海滩上一道亮丽的风景时，尚处在清末的上海老城厢的路上，便已出现骑自行车的人。不过，领风气之先的还是以洋人为主，这些居住于上海滩的外国侨民也多是拿它来作为一项健身运动；尽管后来也逐渐有一些华人在使用，也多是一些家境殷实的浮荡少年，以此作为炫耀的物件而已。1884年，著名的《点石斋画报》刊登《西妇善御》一文，叙述上海交通云：“以小车、东洋车、马车为多，问有华人乘西人所创之两轮脚踏车者。”还有文章曾罗列了一批上海滩上最早拥有脚踏车的人员，分别是：颜福庆(上海圣约翰书院教员)、颜惠庆(圣约翰书院学生)和唐露园等人。他们都曾留学欧洲，学会车技，并将车首先带入上海。

自行车的发明者究竟是谁?史上各种版本的说法很是繁杂。1791年，法国南部的农民曾发明了两轮的木马车用来运输葡萄酒，据此，法国 1962年3月出版的《法兰西科学》杂志作出结论，认为这是“世界上最早的自行车雏形”；但也有人认为，德国的卡尔-杜莱斯男爵才是自行车的真正发明人，他最早于1817年制造出一种带有把手的脚踏木马自行车，他在车子前轮上装了一个方向把手，这是人们第一次看到不需使用马匹来拉动的奇隆车子，也是人们最早见到的自行车的雏形；但根据《不列颠百科全书》(1968年版第15卷)的记载：1839年苏格兰爱丁堡一个叫麦克米伦的工匠，才是蹬踏式脚蹬驱动自行车的发明人，这也是全世界公认的说法。

上海滩最早出现的自行车，是德国人卡尔·杜莱斯男爵发明的那种款式，即前轮大后轮小，人骑于车上有些滑稽，却也不失风光，而且当时的中国人大都穿大袖长袍，车座高一些，骑行起来倒无衣襟遭卡之虞；但毕竟车辆太少。加之驭车之术也不是件觯的事情，真正的骑车者为数极少。一直到1898年前后，高座车逐渐被淘汰，低座车流行，上海骑车人才开始逐渐增多。而一直沿用至今的链条式脚踏车经过报章的反复宣传，渐渐也被喜静而不好动的士大夫所接受，纷纷到公园游乐场去尝试骑脚踏车的乐趣，并成了他们休闲娱乐的一部分，19世纪90年代外侨还骑双人脚踏车参加游龙华踏青活动。

上海，首届自行车环球赛之终点

当近代中国遭遇“三千年未有之大变局”之际，刚刚开埠设立租界的上海则先行沐浴到欧风美雨的洗礼，西方工业革命的渗透使这里成为东西方文明交接对抗的角力场。19世纪50年代上海租界内华洋杂居格局形成之后，生息于黄浦江两岸的中国人，只是短短数年中便开始亲身体验到诸如煤气灯、电报、电灯、火车、缝纫机等各种西方舶来器物给他们的生活带来的种种便利，人们对这些物件的心态由嗤之为奇技淫巧转为接受认同。

自行车也在此时来到了上海滩。但当时数量极少，寥寥可数。寓沪洋人非常喜欢这种新型器械，一有闲暇就会骑车在外滩的草坪上转来转去，以娱身心。随着上海外侨的不断增多，自行车数量也不断增加，到1897年上海已经有自行车几百辆之多。

虽然此时只有少数中国人能骑自行车，但中国人对自行车充满好奇。一奇当然是此两轮之物从未见过；二奇是人能够坐于其上，仅凭如此细细两轮居然不会倒地。寓沪文人用竹枝词的形式表达他们对自行车的好奇之

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