富有革命传统的武汉市，是以反对外国侵略者通过封建统治集团中最腐朽的分子用鸦片烟毒害人民，掀起有声有色的禁烟运动，揭开自己近代史的序幕的。谁在这儿发起禁烟的呢？就是近代有名的爱国者、禁烟派的代表人物——林则徐。“林则徐，禁鸦片；焚烟土，在海边，开大炮，打洋船，吓得鬼子一溜烟。”对林则徐在海边——广州禁烟，人们是比较熟悉的，其实，他的大举禁烟活动，首先是在以武汉为中心的两湖地区展开的。

林则徐（1785——1850年），字元抚，一字少穆，晚号□村老人。一七八五年出生在福建侯官（今福州）一个比较贫寒的封建知识分子家庭。少年时代，受传统的封建教育，后中进士，入翰林院，当了十年的小京官。他在京师，与进步的思想家龚自珍、魏源、黄爵滋常相过从，成立宣南诗社，议论时政，提倡经世致用。一八二○年起，他先后在浙江、江苏、陕西、湖北、河南、山东等地作官，坚决主张禁绝鸦片。一八三七年二月（道光十七年正月），林则徐被任命为湖广总督，四月接篆于武昌文昌门内湖广督署。

鸦片对国家、民族的危害深深触动着林则徐。从十九世纪三十年代开始，鸦片成为一个严重的社会问题。英国侵略者通过行贿*，大量增加对华鸦片输入。一八○○——一八○一年，输入四五七○箱，到一八三八——一八三九年，猛增至四○二○○箱。据最低估算，鸦片战争前二十年，外国侵略者通过鸦片*，掠走中国白银达一亿两以上，占中国银币总流动量五分之一。白银外流，国库空虚，财政发生危机，反动统治者就加紧对人民搜括，将各种负担转嫁在广大农民身上。而吸食鸦片的人，一经上瘾，很难戒绝，一个个精神萎靡，骨瘦如柴。这是对中华民族、对中国社会生产力的大杀伤。一八三五年，全国吸鸦片者达二百万人。武汉地区烟毒泛滥也很严重。林则徐经过查访，就在其奏稿中指出：“臣历任所经，如苏州之南濠，湖北之汉口，皆□□聚集之地，叠向行商铺户暗访密查，佥谓近来各种货

[1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] 下一页