它作为祈祷平安的代表物。按《坚瓠广集》载：“唐突厥默啜请尚公主，诏送金缨马鞍。默啜以鞍乃涂金，非天子意，请罢和亲。鸿胪卿知逢尧曰：‘汉法重女婿而送鞍，欲安且久，不以金为贵。’默啜从之。今人家娶妇，皆用鞍与宝瓶，取平安之意，其来久矣。”[36]清代皇帝大婚，皇后所跨之马鞍下压有苹果，真是更加符合了“平安”之意。而皇后在乾清宫下轿的同时，就要由在宫中执事的福晋命妇接过皇后手中的“如意”与苹果，递上宝瓶，皇后要怀抱宝瓶前往坤宁宫。但宝瓶并非取其“平安”之意，其作用如同聚宝盆，它是财富的象征，其内盛装“珍珠二颗、宝石二块、金钱二个、银钱二个、金‘如意’二个、银‘如意’二个、金锞二个、银锞二个、金八宝二个、银八宝二个、金银米”[37]。满族民间新娘也抱宝瓶，只是其内所盛装的东西不能像皇家那样昂贵，一般装有大米和小米，权称为金银米。在河北的一些地方，新娘下轿时，还有递给花瓶之俗，同时歌唱道：“花瓶本是圣人留，轩辕黄帝起根由。今日落在新人手，富贵荣华万万秋。”其意义与宝瓶相同，无非都寄予了对财富与幸福生活的向往。
洞房诸礼俗。皇后跨过马鞍，进入洞房伊始，最先是要与皇帝一同先行“坐帐礼”。档案记载：“皇上皇后同御龙凤喜床上，向正南方天喜方位，坐帐礼毕……”[38]坐帐礼不见诸经典，只是在唐人笔记中约略记载为：“北朝婚礼，青布幔为屋，在门之外，谓之青庐，于此交拜迎妇”[39]。实际上在当时，这不过是对从远路迎娶来的新娘，让其有一小段时间的歇息，然后再举行各种正式的礼仪。后来因袭之，并以“礼”名之。在满族民间，“新娘入帐篷登床，面吉方而坐，俗称‘坐福’，也称‘坐帐篷’。有的地区已没有帐篷，新郎新娘进洞房后，男左女右并肩坐在南炕上的帐帏内，称为‘坐帐’”[40]。这种俗称的“坐福”礼，在当代东北传统的婚礼中还在流行。
坐帐之后行合卺礼。婚礼诸礼中真正代表男女成为夫妇的是合卺礼，这是历代以来各民族通行的传统礼仪。《礼记·昏义》：“共牢而食，合卺而酳，所以合体，同尊卑，以亲之也。敬慎重正，而后亲之，礼之大体，而所以成男女之别，而立夫妇之义。男女有别，而后夫妇有
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