四

在文艺复兴以前的整个漫长的中世纪历史上，中国本来在世界文化中占有一席先进的地位；但由于长期封建专制主义的统治，使之不能随着时代的前进而前进，所以到了文艺复兴以后，当西方大步踏上近代化的征途时，中国就从长期领先的地位停顿下来，逐步由先进而转化为落后，与世界先进水平的差距越来越加大了。这是由于封建制度的本性所使然，而与中国知识分子的才能与努力无关。中国近代落后的原因，只能从这里面去寻找。至于把科学说成是“西学”或西方文化的专利品，那只是出于反动统治阶级的昏庸和愚昧。

晋唐间，中国高僧们的西行求法，史不绝书；而清代两百多年间，直迄清末以前却始终没有出现大规模的到西方求科学的运动，致使中西文化交流的历史大业始终被垄断在一小批传教士的手里；这是极其不利于中国的历史发展和她的近代化的。这也表明封建统治者是何等短视而缺乏世界眼光。封建统治者的愚昧无知，使他们安于抱残守缺，关起门来，大吹大擂。他们始终未能正确地了解世界和自己，没有起码的知人之明与自知之明，因而就不可能摆正自己和世界的关系。待到一旦被迫不得不与外界接触时，夜郎自大的虚骄和狂妄的假面貌被撕破之后，立刻又从一个极端跳到另一个极端，一变而为奴颜婢膝的崇洋媚外，把民族的自信和尊严丢得一干二净。中华民族为此而付出了沉重的代价，她错过了二三百年赶超世界水平的大好时机。

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