1979年版，第558页。）。美国学者亚朋德的《华尔传》认为：“太平军迟迟不攻上海，似乎是由于他们生怕贸然进攻，将会妨害他们对外建立贸易关系”（注：《太平天国史译丛》第3辑，第48页。）。洪秀全、洪仁ｇāｎ＠①的家乡珠江三角洲，对外通商往来的历史悠久，即使在清代前期，也因广州一口通商政策而得以继续，“每年出洋船只所用舵工、水手、商夥人等，为数甚多，由广东虎门出口，近则赴安南、＠④京、占城、柬坡寨、港口、暹逻、＠⑤野、六ｋūｎ＠⑥等国，远则赴宋ｊū＠⑦＠⑧、大呢丁、咖呶、柔佛、单单、吕宋、苏禄、噶喇吧、＠⑨＠⑩、莽均达、老旧港、嘛六甲、＠(11)咖、萨马辰等国，乘风来往，历久相安。且外洋船只来粤贸易，其所携货物及挈带重赀至粤贩货出洋者，较之内港出洋船只大小多寡更属悬殊，就粤而论，藉外来洋船以资生计者，约计数十万”（注：中国第一历史档案馆等：《明清时期澳门问题档案文献汇编》第1册，人民出版社1999年版，第190页。）。鸦片战争后，广州又是首批开埠的通商口岸之一。耳濡目染，洪秀全和洪仁ｇāｎ＠①对中外通商之类的事宜不会太陌生。洪仁ｇāｎ＠①又有数年的海外经历和主张学习西方的《资政新篇》，说其“熟悉各邦洋人情性习俗”，对西方世界相当了解并不过誉。因而他们试图通过上海与欧美列强妥议通商和好章程，以有益于太平天国事业的意向，在很大程度上是可信的。
但太平天国的这种意向，却因欧美列强的断然拒绝而夭折。如前所述，在欧美列强看来，上海在其维护在华权益方面的重要性无可替代，不容触动。因此，当太平军逼近上海，他们便按捺不住，直接与太平军武力对抗。1860年8月18日，李秀全致书英、美、法驻华公使，声明兵到上海，不扰外人，请悬挂黄旗，以便识别。随即将大军留于上海郊外，亲率卫队3000人抵徐家汇，逼近上海西南两门，突遭英法军猛烈射击，太平军伤亡300余人。次日，李秀成率军转向上海县城法租界，又遭英法军射击。8月20日，李秀成督军由上海西门外转向英租界，复遭黄浦江中两艘英国炮舰轰击，李秀成面颊受伤。次日，因嘉兴被清军围困，李秀成自上海撤兵，往援嘉兴，行前致书英、美等国驻
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