特别是在《瀛寰志略》一书中，徐继畬在分析欧美社会经济发展迅速，领先进入近代社会的原因时，提出如下若干因素：（1）欧美人“长于制器、金木之工，精巧不可思议”；（2）“运用水火尤为奇妙。火器创自中国，彼仿而为之，益加精妙，铸造之工，施放之敏”；（3）“以商贾为本计，关有税而田无赋”；（4）“造舟尤极奥妙”，并且“善于操舟”；（5）为对外交流“测量海道，处处志其浅深，不失尺寸”，“四海之内，遍设埔头”，“航海贸迁，不辞险远”，“越七万里而通于中土，非偶然也。”总之“亦固国计全在于此，不得不尽心而为之。”（《瀛寰志略》第4卷，第8、11页。）当时一位英国人士在向本国政府的报告中，曾这样评价徐继畬的世界知识及其人品：“徐是一个思想解放的人，他对西方地理*的熟悉程度，简直令人吃惊，在对世界各种各样的情况的了解上，在思想的解放程度上，该省代理巡抚（徐继畬）都远远超过当地政府其他任何官员，……他比他的国人要进步得多。在与英国领事交往时，他提到欧洲现代史上许多著名事件，表明他对整个欧洲政界事务有全面的了解。例如，由于教会制度，英国对爱尔兰实行统治的困难，比利时对荷兰的反叛，英国和西班牙，南北美洲各地殖民地的独立，拿破仑雄心勃勃的戎马生涯，以及欧洲各国联盟在滑铁卢的最后胜利。他好像对英格兰讨论梅诺思援助基金案（英国议会1854年增加爱尔兰梅诺大学的财政援助金案，是英国*家当时争论的一个热点。）而引起的激动人心的事件也有耳闻。一连好几个小时，他兴趣盎然地谈论地理。”（史密斯：《中国驻有领事之城市访问记》，转见德雷克的《徐继畬及其瀛寰志略》，文津出版社版，第33—34页。）

第二，他向中国人介绍了另一个世界的首领楷模——美利坚合众国的大总统华盛顿。

徐继畬曾说：“华盛顿，异人也。起事勇于胜、广，割据雄于曹、刘，既已提三尺剑，开疆万里，乃不僭位号，

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