60年代初期，清政府正面临一个内外交困的危机局面。在国内，太平天国的起义者们仍保持着一个与清王朝相对峙的天京政权，这对清政府构成了极大的威胁；在对外关系上，列强利用第二次鸦片战争后的机会，给清政府施加巨大的压力，迫使其屈从于列强的远东利益。内乱和外患使清政府焦头烂额，它不得不寻找某些解决危机的办法。此时在中国海关任职的年轻的赫德，正四处活动，寻找机会插手于中国内政。他利用中国时局的混乱开始了他在中国活动的“辉煌时代”。
若论1861年初的赫德，其时他尚未完全在中国站稳脚跟。因此，如何取得清政府的信任，为自己打下一个坚实的地盘，这是赫德此时在华活动的中心点，也可以说是他处理一切事务的出发点。为了达到上述目的，他积极参与了清政府的一些筹划。其中，怂恿清政府向英国购买军舰，促使英国势力插手中国海军的组建，同时借机提高自己的地位，是赫德在华*生涯中的一个重要步骤。
1861年4月，海关总税务司英人李泰国因故暂时离任，由其推荐，赫德在此期间代行总税务司职。这成为赫德在华活动的一个重要契机。在英国驻华公使普鲁斯的支持与安排下，当年6月，赫德北上至京。
在北京，赫德频繁地拜会当时在京主持朝政的恭亲王奕訢，并很快取得了奕訢的赏识。
上一页 [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] ... 下一页 >>
