（二）持续增长的鸦片贸易，使白银外流更趋严重，加深了中国社会的动荡和人民的困苦。英国资产阶级发动的“旨在维护鸦片贸易”的鸦片战争使得鸦片贸易“完全不受法律制裁”（《马克思恩格斯选集》第2卷第28页。）。战后的鸦片贸易很快恢复到战前的“繁荣”，并呈持续增长之势，1850年进口鸦片竟达52925箱，远远超出战前水平。鸦片的进一步泛滥不仅毒害中国人民的身心健康，加深清王朝的吏治腐败，而且引起白银的大量外流。有人统计，主要由于鸦片进口，1843～1846年四年间，中国流出白银约3900～4700万银元；1847年到1848年间，每年流出约1000万银元。（引自彭泽益：《鸦片战后十年间钱贵钱贱波动下的中国经济与阶级关系》，见《历史研究》1961年第6期第4页。）白银大量外流的结果，使银贵钱贱的问题更加严重，进一步加重了人民的负担。1838年每两纹银可兑换铜钱1600文，到1850年则升到2300

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