John Chalmers，通常中译名为湛约翰。供7说，“到香港洋人馆内教书，学天文地理历数医道，尽皆通晓。洋人知道是老天王之弟，另眼相看。住香港四年，故与各头目多半相识，其国中体制情伪，我亦尽知。”洪仁玕后在《资政新篇》提到理雅各、湛约翰和其他多名外国人，认为他们是与他相友善的人。他在香港的这几年，是他经历中的重要部分。
洪仁玕在香港数年，何以又离港去南京参加太平天国？《太天天国》已刊的供词有这样的语句：“己未年，洋人助路费百金……于三月十三日到天京”，“予愿意只欲到京奏明家中苦难，聊托恩荫，以终天年”。这似是说，为了谋生而去。
但他在供词5则说，在香港数年，“嗣闻堂兄伪天王洪仁玕坤即洪秀全已在南京建都。他既创业于前，我何妨续之于后，就要前往南京寻找伪天王。”供词7并说是有意去香港学本事以备将来辅佐洪秀全。
供词2则说，“及至己未九年，予因七旬又二老母逝世，为子道终，始进天京，以尽臣道弟道。”
这几种说法，似以第一种说法最不能表达原意且与以后的事实不符。其他几种说法综合起来，说明洪仁玕是在母亲去世后去南京以效忠于洪秀全和太平天国的。对于这件事，40多年前和近年都有论著以为洪仁玕离香港去南京有外国侵略者的指使或背景，以为是由于英国侵略者的需要，以英国传教士出面，提供路费，前往天京，企望他把当时资本主义国家所利用来统治殖民地的基督教带到天京去，改变太平天国的宗教，以成为奴役中国的工具。这类看法是没有根据的。事实上，理雅各曾要求洪仁玕不要为太平天国做任何事。据理雅各的女儿Helen Edith Legge所写的《理雅各传记》（James Legge, Missiononary and Scholar,1905
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