焦达峰任都督，湖南成了“洪家天下”。(子虚子：《湘事记》、《湖南反正追记》，第71页。)为应援武昌，焦达峰拟招募新军，各地洪江会众闻风来省投军者竟达六万人之众，充分显示了湖南会党的潜在威力。综上所述，湖南哥老会前后四任首领都具有强烈的民主革命思想，有的本身就是革命党人。这是素质高的重要标志。而且他们大都具有某个方面的高人之处，具体表现为以下三个方面：
一是出身行伍，接受过军事训练，懂得一些军事知识，具有指挥作战的能力。马福益曾“投身江南防营”，充当营弁(陈浴新《端方宣布马福益“罪状”的布告》，《湖南文史资料选辑》第十五辑。)，管理过伙食，因动用军粮接济会党被当局革退(冉济民：《马福益烈士传略》，《株州文史资料》第1辑。)。龚春台“曾为清弁，向志革命”(邹鲁：《魏宗铨传》，《中国国民党史稿》第5册，中华书局，1962年版，第1277页。)。肖克昌和姜守旦等人都曾在湘军中服过役。
二是性喜武功，善于使刀弄剑，武艺高强，身手不凡。王四爵主能从“平地纵跳一两丈高，攀檐登壁，行走如飞，三五个健汉围攻，也毫不在乎。”(叶镜吾：《见闻琐记》（一），《王四爵主》。)马福益更是一般人不敢近身，清吏派兵围捕，“闻就缚时曾手刃六人”(
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