洋务运动的研究和讨论，引起了史学界的注意和重视，这是可以理解的。因为洋务运动在中国近代历史上持续了三十年之久，而这三十年，又正是中国社会发生巨大变化的时期：新式工业在这个时期诞生；新的社会阶级在这个时期孕育和形成；新的思想文化在这个时期传播。洋务运动涉及到中国近代经济、*、军事、文化各个领域，是一个很复杂、也很值得研究的历史课题。近年以来，对于这个问题的研究有了新的进展，在讨论中也发生了一些意见分歧。我认为这是一种正常的、也是可喜的现象。很难设想，对于这样复杂的历史课题，只有一种意见，一种论点，而没有分歧，没有争论。只有把各种不同的论点和论据都充分地发表出来，经过切实地讨论、研究，才能得出比较切合历史实际的结论。这里，我想就研究运动的方法，提出一孔之见就教于同志们。我觉得研究洋务运动应该注意三个区别。 

第一，要把“洋务”和“洋务派”区别开来。何谓“洋务”？似乎还没有确切的定义，迄今为止，大概就是指的与西方资本主义国家有关的*、外交、经济、军事、文化诸事务。它脱胎于“夷务”，而其内容又远远超出“夷务”的范围。清朝统治者开始的时候把与外国侵略者打交道，叫做“夷务”，虽然事事丧权辱国，却又偏偏妄自尊大，极之以“阿Q精神”，蔑称之为“夷务”。及至改叫“洋务”，似乎已感到一味盲目自大不是办法，已含有向外国侵略者学习之意。当然，对于洋务派来说，他们是不可能把反抗侵略和向西方学习统一起来的，他们的办“洋务”，学西方，确实有出于对外国侵略恐惧、求和、妥协的一面，而且可能还是主要的一面。但是也还有另外一方面，即主观上的“求强”与“求富”的一面。“洋务”在当时是一个“趋时”的名词，它也含有“西学”的一部分内容，恐怕也有一点“维新”的意思。“中学为体，西学为用”不就是洋务派的信条吗！在封建顽固派极端仇视变革的情况下，当时提倡“洋务”者，主张采取“西学”者，都是把

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