打开了出洋留学的禁锢，逐渐形成了无法阻遏的风气，“西学”也就随着大批留学生的归国以及新式学校的兴办等渠道而迅速传向神州各地，从而产生了“其来微而渐”、“润物细无声”的深远影响。正如梁启超所说：“西学”的输入，“始则工艺，次则政制。学者若生息于漆室之中，不知室外更何所有，忽穴一牖外窥，则粲然者皆昔所未睹也”，“于是对外求索之欲日炽，对内厌弃之情日烈”，最终则萌发“对旧*而思奋斗”的想法。［③③］这一论述相当深刻和真实，因为他阐明了戊戌变法运动产生的思想基础。
容闳于其晚年逐渐认识到仅仅依靠教育的手段还不足以挽救祖国的危亡，他觉悟到“中国根本之改革”，已是“不容稍缓之事”。［③④］因而自１８９５年甲午战争之后，他就参与了康有为、梁启超领导的变法运动，１９０１年后又开始倾向以孙中山为领导的资产阶级民主革命派，这说明他一直在探索救国救民的真理。１９１２年元旦中华民国临时政府在南京正式成立，孙中山写了一封热情洋溢的信，邀请滞留美国的容闳回来担任要职。其中略谓：“素仰盛名，播震寰宇，加以才智学识，练达过人”，故特“恳请先生归国”，大展鸿猷，“以巩固我幼稚之共和”。［③⑤］可是，容闳此时已身染沉疴，无法重登旅途，１９１２年４月２１日，终于长逝于美国。但其影响与贡献，却福泽后人，值得纪念。
注释：
①《西学东渐记》系自传体著作，由徐凤石、恽铁憔译，文海出版社出版。
② ③《西学东渐记》第５章《大学时代》
④ ⑩《西学东渐记》第１２章《太平县产茶地之旅行》。
⑤《西学东渐记》第１１章《对太平军战争之观感》。
⑥ ⑧ ⑨《西学东渐记》第１０章《太平军中之访察》。
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