杨国强《百年嬗变》上海三联书店1997年12月版第59页。)。江南大营被太平军攻破后,曾国藩得以重用,身兼钦差大臣,节制江、浙、皖、赣四省,长江三千里,没有一艘战船不张挂他的旗帜,各处兵将,一呼百喏。曾国藩自己也认为“其相疑良非无因”(注:转引自罗尔纲《淮军志》中华书局1997年1月版第5页。)。在攻克天京之前,曾国藩曾写信给毛鸿宾:“两接户部复奏之疏,皆疑弟广揽利权,词意颇为煎迫”(注:罗尔纲《湘军兵志》中华书局1984年版第190页。)。可见,清政府对湘军的猜忌和“煎迫”是湘军及其他勇营军队裁撤的一个重要原因。
1868年,左宗棠诸臣建议:“防营诚为劲旅,有事则兵不如勇,”应“于直隶、江淮南北扼要之处,留勇屯驻”(注:《清史稿》第3930页。)。于是,一些裁余的勇营改为防军,勇营暂时得到国家的正式承认,但仍只是临时性武装,经常处于被裁撤的境地。
绿营为清代的经制军,其兵额有60余万人。绿营兵籍由兵部执掌,粮饷归户部调拨,领兵的督、抚、提、镇之间有一“大小相制”相互制衡的体制,再加上“兵皆土著,将皆升转”(注:罗尔纲《绿营兵志》中华书局1984年6月版第229-311页。)的营伍制度,清政府可以牢牢地控制绿营兵权,但是此时的绿营制度腐败不堪,弊病丛生。仅就士兵状况看,老弱疲乏、吸食鸦片之兵满营皆是;虚名占伍、空额缺额已是普遍现象,此外,塘汛零星之兵
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