种现象?其原因是多方面的。以自给自足为特征的自然经济限制了人们对外交流的需求,传统的“天朝上国”观念使人们对外来文化采取轻蔑态度,夜郎自大,固步自封。西方资本主义的蓬勃发展、殖民狂潮的汹涌东来,又使清廷对西洋诸国深怀畏忌。既害怕外来势力的威胁,又害怕中国人揭竿而起,内外结合,危及清朝统治,因此,清廷实行了闭关自守的政策。这种政策虽然有一定的防御作用,但使中国与世界相对隔离,看不到世界上正在发生的日新月异的变化,不能及时学习西方的先进科学与经验,使中国与西方的差距越来越大,造成了极为严重的后果。
2、英使访华与清廷的对策
18世纪后半期,英国进入了产业革命,生产力突飞猛进。稍后,美国、法国在经过独立战争和资产阶级革命后,也进入了与英国产业革命大体相似的过程。产业革命推动了资本主义的发展。庞大的生产力带来了原料需求的激增和市场拓展的要求,使西方各国更加积极地推行对外侵略与扩张政策。作为经济最发达、军事最强大,又在印度站稳脚跟的英国,开始成为西方各国入侵中国的急先锋。
为了打破清朝的种种限制,扩大对华贸易,同时也是为了搜集有关中国的情报,估计中国的实力,为英国殖民主义下一步行动提供依据,英国政府决定派遣使团出访中国。
乾隆五十八年(1793年),马戛尔尼使团以为乾隆帝祝寿的名义来到中国。这是到达中国的第一个英国外交使团,是中英之间最重要的一次早期交往,是中西关系史上的重大事件。
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