方松林，又名方松龄，生年不详。和春班著名花旦演员，“每一登场，神采流映，座客目为之眩，心为之动，歌喉一转，座客无复喧呶者。”[5]年过五旬，时人许以重金酬谢，遂再次登台演出，“松龄本是老名角，身价远在陈凤林之上。京城里捧他的人，不知多少。此番听说他二次上台，当时轰动了九城。”[6]当方松龄在庆和园贴演《翠屏山》时，台下有一名观众看得如醉如痴，此人名叫平龄。这平龄“乃是汉军镶白旗人，父母在堂，并无兄弟，因为是个独子，自幼娇生惯养，父母便把他十分溺爱。到了十八九岁，长得粉妆玉琢一般……不但相貌漂亮，天资亦极其聪明。他却不好读书，偏爱演戏，父母约束不住，只得任其所为。起先，他还到学房里去应个名儿，后来绝迹不去，索性请了曲师，研究戏剧，一天到晚的弹丝品竹，调弄脂粉；不唱别的，单演花旦。那天，听了松龄的戏，觉得他姿态活泼，做工细腻，实在有比众不同的地方。出了戏园，一路上还想：我白请了许多教戏的先生，原来没真传。若能请得松龄时，将来定可接受他的衣钵。况且我名子叫作平龄，安知不是与松龄平等的预兆呢！”[7]此后，经过他不断求情，方松龄才答应为他说戏。“看看半年，平龄的技艺也不见十分长进；不过舍得花钱，各票房里都愿意请他。又因脸子漂亮，前台的请家也都喜欢看他的戏，一月内总接几份请贴。平龄走了两年多票，一般同他玩笑的朋友，给他送了个绰号，叫作‘赛松龄’，平龄也就居之不疑。”

如果平龄就此打住，那他也就免去了咸丰戊午科场案中的牢狱之灾。然而，他却总想在戏馆子露演一回……

正当平龄为能以演员的身份早日登场而走火入魔之时，其父因其还不是个举人而忧心忡忡，是年（咸丰八年，戊午年），他在了解了当年

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