一、乍浦港在清代的重要地位

乍浦是浙江省平湖市所辖的一个市镇。乍浦港在清代是中国对外贸易，特别是对日贸易和进行文化交流的重要港口。它坐落在中国东南海滨，居杭州湾北岸，离上海市所辖之金山县与浙江省所辖之平湖市的交界处不远，地处在鱼米之乡杭嘉湖平原的边缘上。此地距上海１０５公里，距杭州１１０公里，距嘉兴４３公里，距平湖１３．４公里，因此在历史上它曾享有“肩挑沪杭，背负太湖”、“东吴门户”、“浙西咽喉”、“东南雄镇”等美誉。它东临深海，沿海一带又有黄山、瓦山、陈山、汤山、观山、西常山、晕顶山、里蒲山、马鞍山、益山和独山等二十余座山岭，加在一起总长１２余公里。其中仅在乍浦镇沿边最著名的有九座山峦，自西而东绵延排列６．８公里。[1]真可谓：“东南门户辟一水，九峰环天阔双眼”、“九峰环绕障洪波”。正因为如此，乍浦港才既不受钱塘江潮水的影响，又不宜为泥沙淤积，而港阔水深。再加上这里四季温暖从不封冻，可以常年停泊万吨以上的巨轮，可以说它是一个天然的良港。早在二十世纪初期，伟大的民主革命的先行者——孙中山先生就要在这里建设一座“东方大港”。此外，乍浦历来又是中国东南沿海的海防重镇。此地形势险要，它与其东北方向的长江出海口——吴淞口，与其东南方向的涌江出海口——宁波、定海构成犄角，形成三足鼎立之势，素有“海疆锁钥”之称，故为历代兵家必争之地。史载：“乍浦地虽一隅，与明州沪渎屼然鼎峙，为浙西一重镇”[2]；“乍浦为浙江藩篱，而以江苏吴淞之保障，乍浦之守若固，杭州固可恃无虞，江苏以可借以为卫，是其紧要不亚于宁波城，外距大洋不过里许，左则山峦联互，右则塘岸袤延，形势散漫并无口门”[3]；因之有诗赞曰：“浙西门户丈孤城，挂海环山势自宏”。[4]总之，乍浦港地处中国东南要害之地，面向无垠东海，占据陆海交通的要冲，在中国对外交往史上，特别是在对外贸易和文化交流史上占有重要位置。

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