能却自称:“当杨秀清被杀之夕,适居于距杨府仅数码之遥。”而且“次日清晨,他们急走至东王府。”既然住的这样近,一夜又没睡,清晨又急趋东王府,那一定观察准确,记忆清晰,怎么竟连事件爆发的时间也说不准呢?
第二、关于告密者胡以晃问题。
这一点,肯能向布氏说:“先是,杨秀清有一心腹部将,为其亲信,不知何故,向洪秀全告密。”肯能此时尚编不出告密者的姓名。但是,过了仅二十五天,肯能向麦氏口述时却说得有声有色了:“他(杨秀清——引者)却被一同盟的高级人员所卖,对天王告密,而自告奋勇愿负扫除奸党之责。”原来只是口头告密,现在则要代为锄奸了。更有趣的是,肯能居然在东王府亲眼目睹了这个人:“有一位首领,即他们教外国人称为‘第八位’者,亦即后来人所认为倒戈卖主(东王)者,由内室带了两个美丽的小孩出来,是为东王的世子。”关于“第八者”,他忘记了在二十五天前曾说过完全相反的话:“除韦昌辉外,尚有其他多人伏诛,——尤其有两高级将领,即排班第七第八者。(按:一为秦日纲——原文)”即是说,肯能先对布氏说,第八者被洪秀全视为韦党,作为罪人,毫不留情地杀掉了。但对麦氏却又说,第八者向洪告密,代为锄奸,成为洪秀全的亲信,是为洪效力的英雄。那末,第八者到底谁人?当是胡以晃无疑。考知非子《金陵杂记》:“胡以晃伪封春官正丕相,窜六安州后,贼又伪封护天豫王,病毙江西临江府城。”罗尔纲先生经缜密考证,结论胡以晃“约死于太平天国丙辰六年春”但是,肯能竟说他在同年九月于天京的东王府看见了活着的胡以晃!
第三、关于两座大房问题。
布列治门记载肯能的口述:
“此幕假戏竟得成功:杨氏余卒五六千人——并不知道死期将至,——先行解除武装,尽将军械存放在两大房子内,即在东王府内或附近之处。”
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