恢复封建秩序，遂于洪武3年11月26日下传“圣旨”，建立户籍，在全国范围内推行户帖制度，要求农民全家人口登记入册，以备“有司以时清核”。洪武14年正月，又令全国各地编制赋役黄册，规定每户的人丁、土地、房屋、牛、车都要一一登记入册，每10年一造。黄册不仅成为征调徭役的依据，又成为人口数字的可靠来源。因之，有关明代人口数字的记载，都取材于此。明初政府非常重视黄册的编制工作，如出现漏失、隐瞒等舞弊行为，对地方官吏要严法惩办，往往处以斩首或极刑。例如洪武15年4月“户部言天下进赋役黄册多错误，宜逮罪。上曰：地广民繁，不无误也，命官给费再造，仍误则罪之。”[①]由此可知，在黄册大造之年的次年或稍后的时间中，户部一定要进行复核工作。所以在洪武26年出现的户口统计数字，有可能是洪武24年数字的核检数字，准确性较大。因之，《明会典》和《明史》都采用这个数字。
根据这个统计数字，洪武14年至26年的12年间，全国总人口才增加672，507口，每年平均只增加56，422人，这样低的增长率，值得怀疑。根据一些地方志的人口记载，都超过了黄册记载的数字，如成化22年编写的《河南总志》记载洪武24年河南布政司户为374，454，口为2，570，877。又如成化11年编写的《山西通志》记载洪武24年山西布政司户为652，408，口为4，873，946。这证明洪武26年的人口数字，也不完全符合实际情况。
明初人口的漏失，从制度方面考察，黄册之外的人口，应当是研究的重点。首先是驻守军卫的现役军人，军卫户口由兵部管辖，据
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