赈米[④⑤]。形势的发展需要各个不同省的移民会馆共同参加社会公务活动,如修建道路、码头、救灾等事务,这样便出现了各省移民会馆合并和共同参与社会事务的情况。如犍为县“道咸时,各场承办地方公务,有五省客长之目”[④⑥]。大竹县在清末光绪年间由原来的五省会馆,议立“五省公所”,办理地方公务[④⑦]。重庆则形成了八省会馆,积极参与地方事务,有时县衙和帮会处理地方事务若没有八省客长许可,也难以办妥[④⑧]。同时移民客长权威十分重要,如天全州则“凡有命案重件……客长权柄最大,胥吏往拿案犯,非客长同去不能得手”[④⑨]。
有时会馆成为一方对外应酬活动的重要场所,如江油县江西公馆成为一县上层人物欢送官府显要的宴饮之地。正因为此,会馆在清代的活动十分频繁,如重庆的江西会馆一年聚会达300次以上,湖广会馆200次,福建会馆在100次以上,其它会馆也在70至80次以上,而且还有特定全体休息宴会和庆祝生日。[⑤⑩]。
西南地区移民会馆与行业会馆的职能有十分大的区别,不以从事经济贸易为主要职能,但一些经济实力较强的移民会馆拥有较多的铺面,也同时从事一些商业活动,如江油县陕西会馆多年从事粮、油经营,湖广会馆则从事特产附子的加工和运销活动[⑤①],犍为县一些乡镇南华宫前面便直接为铺面,并附设有行业帮会于其地[⑤②]。这样移民会馆也有交流商业信息和从事商业洽谈的职能。
(三)西南地区移民会馆的文化宗教职能
对于一般移民来说,移民会馆是他们联络乡谊,共祀乡土的神灵和乡贤,从事娱乐活动的重要场所。由于自己家乡历史文化的不同,各自信仰的神灵和乡贤就不同。即“各从其籍而礼之”[⑤③],“崇祀桑梓大神”[⑤④],“各祀其乡之神望”[⑤⑤],所谓“杂供诸神,为释道两教分驰之表”[⑤⑥]。在某种程度上讲,共同信
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