然而，我国的城墙却并非与市集相伴的产物。与欧洲代表市民社会的城市不同，中国的传统城市是属于统治阶级的。作为*中心和统治者居住地而产生的城市，其造物城墙的出现，最先是出于军事防御的要求的。所谓“城者，所以自守也。”（《墨子·七患》）从商朝高达9.1米的城墙，到春秋战国的城池林立，均是这一客观要求与主观意识在现实中的体现。秦统一六国以后，秦始皇为巩固天下，虽毁六国城郭，却在广置郡县的过程中，重新建筑起“无郡不城”、“无县不城”的城墙式都市体系。因而，城墙对于作为*中心的传统中国城市而言，其适应性使它产生了巨大的生命力。而当城墙与城市相伴历经了三千多年的历史之后，城墙已绝不再只是一种城市建筑物，它已成为中国传统文化的组成部分。

    明清时期，我国传统城市的*属性依旧，由省、府、州、县组合排列的大小城市，几乎无一例外地都是古老的城墙都市的延续，城墙建筑被视为城市建设的根本，向为统治者所重。如位于江南的华亭县，“其初不过环以水垣，内列仓宇公廨，以便积贮，官司暂憩而已。”至明末崇祯年间，新任知县“虑其地近＠①滨，盗贼出没不时，冬春贮米防御难周，乃与缙绅士大夫谋筑城以卫。爰即其地浚濠启土，环筑ｚｈòｕ＠②砖，建四门以通出入，虽斗大一城，人烟辐辏，居然有金汤之势。”（叶梦珠：《阅世编》卷三）可见，城墙的修筑不仅增强了华亭县的防御能力，且对其城市的发展起了重要的作用。

    城墙作为军事防御体系，常常被毁于战火，然而千百年来它却始终保持了其完整而古朴的风貌，其中一个很重要的原因，仍在于植根于人们头脑中的筑城意识，即人们对于“城之役”的高度重视。

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