“冬菜一熟，可抵禾稼秋成之利”38。又据《粤中见闻》所载，当时的广州西郊，“土沃宜蔬，居人又善治圃，水泽蔬果之利不一而足”。他们在水田中种植茭白、荸荠；在池塘中畜鱼，并种植蕹菜、莲花、茨菰和芹菜；特别是种莲的农户最多，“十家而九”。这些农户“夏卖莲花及藕，秋以莲叶为薪或卖与人”39。从这里就可以理解《红楼梦》中所说的“一个破荷叶，一根枯草根子，都是值钱的”。当时南京市郊也有商业性的种菜业。《儒林外史》第五十五回所说的王太，“他的祖代，在三牌楼卖菜的，到他父亲手里，穷了，把菜园都卖掉了”。又说到居住在清凉山背后的于老者，“率领五个儿子灌园。那园却有三百亩大……”。《儒林外史》中的三百亩大的菜园和《红楼梦》中几十顷地的桂花园，可能有些夸大，但至少可以反映出当时有着进行商品生产的大规模的园艺业的存在。
商业性的果园在当时也是存在的，特别在广东，那里适宜于果木的种植。据《粤中见闻》所载，广州附近果园很多，“塘基、堤岸、园林多种荔枝龙眼。南海、平浪、三山而东一带多龙眼树。又东为番禺之李村、大石一带，多荔枝树。龙眼绿叶，荔叶稍黑，障蔽百里。顺德有以稻田种者，田每亩，荔枝可种二十本，龙眼倍之”。同书又说：“番禺鹿步都白小坑、火村至罗冈三四十里，多以花果为业……每田一亩，种柑桔四五十株……自黄村至朱村一带，则多梅、梨、橄榄、香蕉之属，连冈接阜，弥望不穷。岁之正月，广利墟卖柑桔，栽者数十百人。”又说：“海南州县皆以槟榔为业。”40象这样以农田大规模种植果木，就说明了果园的经营带有商品生产的性质。
应该承认，在很早的时代，可以说有了城市就有供应城市居民的园艺业者。但在封建时期，这种供应品主要的是封建地主庄园的副产物，或者是小农的小商品生产。象上面所说的把大量的农田用于商业性的园艺业经营，那是明代中叶以后特别是十八世纪上半期的事情。这种商业性的园艺业显然带有新的性质，它指明了一个重要的事实，即居住在城市近郊的农户——中农，富农和一部分地主——已经逐渐屈服于金钱权力之下，卷进城市经济的体系之中去了。甚至某些破落的封建贵族，象大观园的主人们，也不得不对自己的园子加以考虑，是把园子里的花儿当作“玩意儿”呢，还是把它们换回“四百银子”?
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