实际的利益可得。满洲的贸易一则比较不重要，再则我们也不能真正相信俄国会让旁人轻易地将它赶出满洲。扬子（江）的情形就完全不同。它是中国最富饶的地区，对欧洲贸易也是最重要的一部分。”（《德国外交文件有关中国交涉史料选译》，第2卷，第14—15、31、48、12、69、197、208、209页。）索尔兹伯理在答复中否认英国怀有任何损害俄国利益的意图，认为满洲沿海口岸早已开放对外通商，英国修正案中所说的开放中国沿海沿江口岸的原则只涉及黑龙江的几个港口，如果德国有不同的意见，他准备将黑龙江的口岸作为一个例外情况。经过一个多月的谈判，于10月16日签订了《英德协定》，其中第一条规定：“中国沿江和沿海各口岸，对所有国家臣民的贸易以及一切其他合法经济活动，都应保持自由开放，不应有所差别，此乃各国共同永久的利益；两国政府方面同意在其势力所及的所有中国领土内维护此项原则。”（《英国蓝皮书》，中国第五号（1900年），第1件附录。）这项条款虽然是按照英国的意图写成的，但德国方面声明该协定不适用于满洲。英德两国通过条约的形式，重新肯定了美帝国主义的“门户开放”政策，获得了其他列强的赞同，暂时缓和了它们在长城以南地区的矛盾。
三
1900年8月14日八国联军占领北京后，帝国主义列强不但不立即与清政府开始议和，反而千方百计地拖延谈判。28日，英国公使窦纳乐致电索尔兹伯理说：“据我看来，拖延谈判不会使我们蒙受任何损失，因为在若干时间内不可能终于缔订一个总的和约。”（《英国蓝皮书》，中国第一号（1901年），第254件。）这时，被任命为联军总司令的瓦德西正准备启程来华，大肆叫嚷要为被杀的德国公使“复仇”。德皇威廉二世更肆无忌惮地说：“在最近之将来，不是外交而是武力来决定一切。”（《德国外交文件有关中国交涉史料选译》，第2卷，第89、291、87、94、91—92、90、126页。）在这种情况下，尽管清政府已先后任命李鸿章和奕□为议和全权大臣
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