东晋太元元年（376）正月，谢安被授与中书监、录尚书事等职，执掌东晋大权。太元二年（377）七月，东晋朝廷任命尚书仆射谢安为司徒，谢安不愿由此而失去实权，因而谦让而不受。东晋朝廷给谢安另加授待中、都督扬、豫、徐、兖、青五州诸军事职，谢安才愿意上任。谢安是名士，注重大事而忽视小事，喜爱音乐，也喜欢登山宴饮，挥塵清谈，举止风度为人爱慕。参与国家政事后，他为牵制桓温，保护晋廷立下了汗马功劳。执掌东晋政权后又采取措施防止谢氏家族权势过盛，并妥善安排当时已失势的桓氏家族，使他们各得其所，保证了东晋政局的相对稳定。谢安在位时还破格提拔人才，放手任用，为东晋在弱势情况下取得淝水之战的胜利创造了有利条件。后来谢安受到司马道子排挤，迫不得已上疏自求北伐，未得同意，不久得病，于太元年十年（385）病死。
风流宰相——谢安
谢安（320～385）字安石，祖籍陈郡阳夏（今河南太康）。很早就出名，却屡次辞去征聘，只顾带着女妓游山玩水。40多岁才开始做官，历任征西大将军（桓温）司马、吴兴太守、吏部尚书等职。谢安因“从容而杜（桓温的）奸谋，宴行而清群寇（苻秦等）”而成一代名相。也因此使孝武帝疏忌，皇弟司马道子夺去谢安兵权。谢安为求自保，请准出镇广陵，太元十年病逝。谢安性好音乐，位居宰相，守丧期间也不废乐，士族仿效，遂成风俗。因为声名很盛，世人竞相模仿他，竟使他的举动往往成为一时风尚，被人称为“风流宰相”。
