个女孩儿就写信给艾森豪威尔总统,请求“刀下留发”。她们在信中自称“普莱斯利的情人”,说“把普莱斯利送到陆军已经够糟糕的了,如果你剪掉他的鬓角,我们就不活了!”
普莱斯利本人却没有对头发表现出丝毫留恋。理发当天陆军新闻官汤姆·帕克上校还安排众多记者到场,让这次“猫王头上动刀”成为有史以来最吸引眼球的理发。理完发,普莱斯利按标准支付了65美分,还打趣地对围观的记者说“(头发)今日在,明日去”。他的这句话日后经常被护发产品生产商引用。他的头发也“价值连城”,在2009年英国的一场拍卖会上,“猫王”的一根头发卖到1750美元。
“好兵普莱斯利”
新兵训练结束后,普莱斯利被分配到第2装甲师接受坦克兵训练。这是美国陆军的一个王牌部队,有“车轮上的地狱”之称,著名的巴顿将军曾担任过它的指挥官。在为期10周的训练中,普莱斯利掌握了M-48“巴顿”主战坦克的驾驶、装弹和射击技术,成为一名合格的坦克手。在谈到当兵与拍电影有什么区别时,他这样回答:“其实差不多,都得一早5时起床,6时赶到工作场所。唯一的不同是拍电影有专车接送。”
此后普莱斯利又被分配到第3装甲师,1958年9月起派驻德国弗雷德堡。该师有“矛头”的绰号,口号是“要么胜利要么死亡”。普莱斯利被分配在第32装甲团第1营C连侦察排。他认真参加各种训练和演习,因为不想让别人以为他受到特别关照。他曾对美国“武装部队广播电台和电视台”的记者说:“我知道大家都等着看我笑话,以这种或那种形式出丑,认为我坚持不下来。于是我竭尽全力想证明他们错了。我不仅证明给大家看,也给我自己看。”驻德期间,普莱斯利还因为枪法准得到过奖章。
“猫王”给弗雷德堡当地人留下了美好回忆。1959年,他邂逅一名15岁的当地女孩西格丽特·舒尔茨。他把自己的军帽给她戴,与她合影并吻了她的脸,还送给她一枝玫瑰。激动不已的西格丽特一周都没洗脸,还把花瓣压干保存起来。同一年在朋友的介绍下,普莱斯利还结识了驻扎在德国的一名美国空军上校的女儿普莉西拉·贝奥柳,当年她只有14岁。两人1967年5月1日结婚,1973年离婚。
1960年2月普莱斯利晋升为中士。此后他结束了在德国的驻扎回到美国,1960年3月退伍,退伍费为109。54美元。短短两年的军旅生涯让他获益良多,不仅收获爱情,在事业上也长足进步。1960年他退伍后拍摄首部电影《从军乐》,电影原声带就迅速攀升到冠军宝座,停留榜中长达111周之久,是他所有专辑中在排行榜上“最长寿”的。更重要的是,“猫王”没有因为巨星身份躲避兵役或海外服役,被媒体奉为“美国年轻人的楷模”。他在陆军接种脊髓灰质炎疫苗的形象经电视在全国播放后,美国人的接种率从2%飙升到他退伍那年的85%!
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