广州动物园地处广州历史城区东北，距明清时期广州城东门约3公里。这一带岗阜相连，属广州市地下古墓葬重点埋藏地带。1953年以来，在这一带发掘汉至明清时期古墓葬1000余座。

    今年7月初，广州动物园在进行犀牛馆场地平整施工过程中发现古墓砖，马上停工并报告文物部门，广州市文物考古研究所立即进场进行抢救性考古勘探和发掘工作。清理东汉[注: 东汉（公元25年～220年），又称后汉，是中国古代继秦朝和西汉之后的又一个大一统王朝，由光武帝刘秀建立。二十四史中的断代史—《后汉书》，即记载了上起光武帝，下至汉献帝的东汉一朝共196年历史。]、南朝、隋和明代砖室墓各一座。其中一个重要收获就是在隋代砖室墓发掘出陶生肖俑随葬，这是广州地区首次考古发现生肖俑。

    隋代砖室墓编号M1，墓向135°。为长方形券顶砖室墓。墓坑左中部被一座清代土坑墓打破直至墓室底部。墓坑平面为长方形，长4.24米、宽1.36米。墓道不存。墓壁和券顶均为单隅。墓室内长3.72米、宽0.88米，分前后室。封门位于墓室前部墓壁内侧，单隅。前室长0.52、宽0.88米。中间有方形渗井，井口边长0.18、深0.12米，底部为长方形平砖纵横平铺。前、后室间有五级台阶过道，高0.3米。后室长3.12米、内高1.2米，前部为长方形平砖纵、横各铺一排，后部为长方形平砖“人”字形铺砖。后壁下部装饰壼门，上部饰券拱。墓砖表面为黄红色，芯为灰黑色，素面，分长方形平砖和刀砖两种，长方形平砖规格为37×16×6厘米。

    墓内残存随葬器物16件，包括青釉瓷碗、四耳罐和陶生肖俑等。8件陶生肖俑均在后室右侧，出土时陶羊和陶狗倒卧于后室前部近过道处，其余6件均在后室中部右侧，面向棺位。自前向后分别为鸡、猴、龙、牛、鼠、马。生肖俑高约17～20厘米，黄灰胎，火候较高，兽首人身，着贴身上衣，圆领，窄袖，腰间束带，长裤。鼠似为盘腿而坐，其余为跪坐，有的露出脚部。双手均交叉于胸前，以右手握住左手大拇指，左手其余四指紧贴于胸前。鼠俑的头部还有冠饰。各俑面部形象逼真，制作精细。

    由于此墓左中部被清代土坑墓打破，因此，是否原随葬整套十二件生肖俑已不可知。此外，此次随葬的生肖俑并非如其他地方墓葬随葬的生肖俑依方位、顺序排列，也是一个有趣的现象。

    这是广州地区首次考古发现生肖俑随葬墓。此前在广东地区也只见两例：1976年在粤北的紫金县出土7件北宋[注: 北宋是中国历史上一个强盛的、繁荣的王朝。

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