作为一位大圣哲，老子[注: 老子，姓李名耳，字伯阳，有人说又称老聃。中国古代伟大哲学家和思想家、道家学派创始人，其被唐皇武后封为太上老君。世界文化名人，]俯仰天地，思接千载，运用直觉思维方式，探索天地长久存在的奥妙，深刻指出“天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生[注: 围棋术语 黑3=黑三角形一子白4=白三角形一子 如图所示，黑1扑，白2提，黑3也提，白4扑，至此又恢复原型，如继续往下走则成循环之势。]”。天地的“不自生”，便是无私欲，无私心，正因为天地无私欲、无私心，才成就了它们的大私，亦即“非以其无私邪？故能成其私”（《道德经》第7章）。老子这一无私寡欲反能成其私成其欲的思想是十分深刻的，他明确告诫世人尤其是肩负着治国理政重任的统治者[注: 统治者 tong zhi zhe 〖the ruler〗 所谓统治者，是一个独立主权国家的最高统治者，他统治的领域具备一个国家的性质，他在同时和后世均被广泛认可。]，要效法天地亦即大道的“天长地久”。天地之所以长久，就是因为它们的一切运作都不是为了自己。生成万物而不白生，养育万物而不自利。天有长久之心，便有长久之事；不为自己生存，便有自己的长存。假如人们都像天地那样，处处把自己摆在最后，那么自己反而能占先；把自己的生死置之度外，生命反而能得以保全；正是由于自己处处毫不自私，反而能达到自私的目的。以其无私、寡欲反能成其私、成其欲的道理人人懂得，但把它提升到“天道”的层次来认识，老子确居首倡之功，其警世劝世功用是不可小视的。与无私寡欲紧相联系，老子还强调保持心灵虚静的重要作用，提出了“致虚极，守静笃”这一观察[注: 观察是一种有目的、有计划、比较持久的知觉活动。观察力是人们从事观察活动的能力。观察时运用外部感觉器官直接感知客观事物的表面现象和外部形态的一种计划性和目的性很强的自觉感受活动。]大干世界万事万物的基本方法。虚静是万物变化的总原则，为了遵循这一总原则，达到“知常曰明”，就不能造作妄为，就应在把握天地自然之道的前提下有所作为，如此，才能“没身不殆”。老子认为人生的忧虑与困惑，在于违背自然之理，存在各种私心杂念和欲望，而有了私心杂念和欲望，则不免会“妄作”，由“动”而“浑”而“浊”，解决的方法乃是以静制动，以清制浊，保持空虚而不盈满，涤除玄览，克服私心杂念和各种欲望。为此，老子提出了“致虚”、“守静”、“归根”、“复命”等四个重要命题，主张以虚心宁静的立场与态度，来顺应天[注: 　应天，南京的别称，请参看南京。-yingtian]地万物的自然变化，不以物喜，不以己悲，超越功利，达致大道。

    1．大公无私，方能成私

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