这到底是什么原因呢？笔者想，薛福成的《书宰相有学无识》这篇文章或许透露了此中的一点消息。载入《庸庵全集》的该文说，咸丰帝看到曾氏所上的攻克武昌、汉阳的捷报后，高兴地说:“不意曾国藩一书生，乃能建此奇功。”于是命曾氏署理湖北巡抚。当时，某军机大臣提醒咸丰帝:“曾国藩以侍郎在籍，犹匹夫耳。匹夫居闾里，一呼，蹶起从之者万余人，恐非国家福也。”咸丰帝听后，“黯然变色者久之”。于是再下圣旨，免去曾氏的署理鄂抚之职，以兵部侍郎衔的身份率军东下。

原来，咸丰帝及中枢决策者们是鉴于曾氏在家乡的威望太高，当心若假以地方实职，则如虎添翼，或许对朝廷不利。平心而论，这个顾虑不是多余的。乱世中借朝廷名义拥兵自重，后来演变为朝廷对手的人，史不绝书，更何况湘军这支军队本就不是朝廷的兵，而是私人性质极重的体制外的军事力量，且这个“私人”又是与皇帝不同种族的汉人。非我族类，其心必异。咸丰皇帝如何能放得下心！

好在曾氏头脑清醒，他早有预防措施。湘军创建之初，他便将一个出身镶黄旗的满人塔齐布，由参将越级提拔为湖南提督，作为湘军名义上的统帅。即便曾氏如此谨慎，咸丰帝还是不放心。鉴于塔齐布陆军出身，不懂水师，咸丰帝还想调一个满人来控制水师。王闿运在《湘军志》中说:“文宗以国藩一人兼统水陆军，心忧之，特诏贵州提督布克慎自黄州还。赴其水营，诏总督台涌会其师。”只是满人台涌一时脱不了身，满人布克慎才没有来湘军水师，此一安排遂未果。王闿运写《湘军志》，用的是春秋笔法。一个“忧”字，语意丰富。其实咸丰帝心中的忧，主要是忧的曾氏军权过大，故欲调满人来分之。

事实上，曾氏的军权也的确很大。据曾氏自己所说，当时千里长江水面上，无处不是湘军水师的战船，每一条战船上都挂着斗大的绣有“曾”字的帅旗。军威之甚，的确无人可及。假若咸丰帝微服南巡，看到这个场面，他是不是有东南半壁河山不归洪秀全则归曾国藩的感觉！咸丰帝此刻正需要曾国藩出力，自然不便削减曾氏山头，惟一可行的办法，便是培植湘军内部非曾系山头，以便形成数峰对峙、彼此制约的局面。笔者想，这或许就是咸丰帝不给曾氏地方实权，却将巡抚之职授给江忠源、胡林翼、刘长佑的原因。后来，当不得不把两江总督一职授给曾氏时，又迫不及待地将刘长佑擢升为两广总督，很快又调任直隶总督。这样做，为的是不能让曾氏一人坐大。至于在短短的两年多时间里，便将左宗棠从一个布衣迅速提拔为闽浙总督，则完全是基于左手里有一支能打仗的楚军。楚军可

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