1911年,顾颉刚与叶圣陶(右)合影。
顾颉刚放下了笔,看着摊在自己面前厚厚一沓的稿纸,有股想再写下去的冲动,实在很想继续提笔,在一旁的妻子殷履安却已然笑着说:“你这篇文字不成为序文了!一篇《古史辨》的《自序》,如何海阔天空,说得这样地远?”
顾颉刚想想也笑了。《古史辨》第一册早在1925年9月就已付印,“万事皆备,只欠东风”,就只差作为编者自己的一篇序言。为了让书早日出版,从1926年 1月12日起,他开始动手写这篇《自序》,前后3个月,不知增补修改了多少次,洋洋洒洒,近7万字,堪称平生所写篇幅最长的文章。
他站起身来,看看四周的藏书,却又不由自主地叹了一口气:什么时候才有真正的空闲,好好研究一下这些书呢!又想到最近老是领不到薪水,想再买些书,想和去年调查妙峰山庙会一样,再到山海关探寻孟姜女的遗迹都不太可能,心里更不好受了。又想起前些时候,鲁迅他们跑到国务院索薪,还闹了个乱子,心里越发难过。
“北京居,大不易”
经济困窘如此,偏偏军阀混战,似无止时,北京竟为战场,长日处于恐怖的空气之中,上午看飞机投弹,晚上则饱听炮声。每天飞机一来的时候,大家只觉得死神就在自己头上,老是盘旋不去。自己与家人的生活,已经给飞机、炸弹骚扰得几无安宁,从天而降的炮弹,落点离自己住处最近者,竟不到百步之遥(《顾颉刚日记》,1926年4月3日),惊恐之余,连移动水缸盖和开阖门户的声音,也变成了弹声、炮声的幻觉。
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