汉画像西方白虎图

　　小说用“白虎节堂”来象征商议军机大事的机构，这里最主要的就是“白虎”的威权象征。白虎，在中国传统文化中是四象之一，属于西方的象征。青龙在东方，象征春天，属于木；白虎在西方，象征秋天，属于金；朱雀在南方，象征夏天，属于火；玄武在北方，象征冬天，属于水，合称为四象。白虎是代表西方的灵兽，也是凶神的名称。因为在中国的民间信仰中，白虎精是凶星，是肃杀的死亡的象征。在古代，监狱要处决罪犯时，必须在秋天问斩，叫做秋斩。也就是说，秋天是法定处决罪犯的季节，而这个季节就是白虎来代表，因为白虎又是金的象征，所以又与军事、战争、杀人联系在一起。

　　由于白虎与秋天的死亡有关联，所以白虎也象征着威武和军队，古代很多以白虎冠名的地方都与兵家之事相关，例如古代军队里的白虎旗和兵符上的白虎像。东汉应劭《风俗通义》云：“虎者，阳物，百兽之长也，能执搏挫锐，噬食鬼魅。”古代的军机重地也多以白虎堂命名。东汉汉章帝建初四年(79)朝廷召开白虎观会议，大家陈述见解，“讲议五经异同”，后由班固写成《白虎通义》，这里的白虎观也是国家重要机构所在地，象征着生杀大权。

　　白虎堂系军事重地，相当于现代的军备司令部，任何人不经允许，不得携带武器进入。这白虎节堂，是国家最高军事领导机关办公场所，所以林冲误入白虎堂，自然是犯了罪，只能听由高俅摆布。

符是什么?为什么会有“合符”“符合”的说法?

阳陵虎符

　　在古代汉语中，常常“符节”并称，两者都是古代朝廷用作凭证的信物。符一般用竹、木或金属制成，上面有文字，从

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