白塔的造型稳重大方，犹如一尊端坐的大佛。它高耸于一片低矮的民居之中，显示出一种凛然自尊的威严。白塔作为佛的象征(佛教中称塔为“浮屠”)而接受着众生百姓的膜拜。塔基为高九米的方形折角须弥座，须弥座是由佛座(莲花座)演化而来；塔身丰肩收腰，酷似佛的身影；在塔基与塔身相连处，一圈形状雄浑的覆莲座及数条金刚圈，又象是佛像盘屈的下身；塔刹(即“塔脖子”)上端的华盖及塔顶为佛面的象征；金光闪耀的塔顶更显示了佛的智慧和光明。由此，我们可以看出：这种塔的设计原则是模仿了佛像的造型比例，从而使白塔巨大的身躯中蕴含了更加丰富的宗教内涵。

　　　　　　　　　　　白塔两次几遭灭顶之灾

白塔两次几遭灭顶之灾

　　北海白塔自建成以后进行过多次修缮，清代康熙十八年(1679年)夏历七月二十八日，北京发生大地震，造成白塔震毁。《清史编年》中记载：“七月二十八，巳时至酉时，京师大地震，声如雷，白昼晦暝，势如涛，顺德、德胜、海迨、彰义等城门被震倒，城墙塌毁甚多，宫殿、官廨、民居十倒七八。二十九、三十日又大震，通州、良乡等城墙俱陷，裂地成渠，流出黄黑水及黑气。”为了安全起见，康熙皇帝跑到景山园林里面避难三日。这次地震两年后，重修白塔，到了康熙二十一年(1681年)才告竣工，并且还在琼华岛的东南山腰处立碑纪念。

　　雍正八年(1730年)夏历八月二十九日，北京又发生了地震，北海白塔再次损坏。史料记载：“派监修随查塔身，塔座彻底内裂，必须全行拆重修。”直到雍正十年(1732年)才告竣工，经过重新修葺的白塔完好如初。

　　三次目睹白塔修缮唐山地震震歪了宝瓶

　　55岁的我曾经亲眼目睹了三次北海白塔修缮，第一次是在1964年夏天，我们经常以过队日为名到北海玩，大队辅导员王老师手里有油印的小纸片，上面盖着校章，只要在表格内填上名字和人数，进门就可以免费。我和几个同学爬到岛顶，钻进了施工的工地，看到建筑工人用杉篙搭起木架，把整个白塔都围了起来。我们爬到木架上玩，在离地一人多高的时候，我就心里发憷，不敢再向上爬。

　　第二次见到修缮白塔是在1977年。1976年唐山地震波及北京，白塔严重受损，我从北海大桥上经过，看到宝瓶向西歪倒在天盘之中。据说白塔上“十三天”下的石座也被压碎了，导致“十三天”歪斜，所以在1977年时又进行了一次大规模的修缮。

　　2005年北海白塔大修，是我第三次亲眼见到白塔修缮。这时我已经在北海公园里工作了20余年，所以对这次北海白塔大修十分关注。

　　在这次修缮过程中，笔者有幸登上了白塔的顶端，亲手抚摩到了镏金的宝瓶，这是我梦寐以求的难得的机会。只有在这个位置上我才能拍摄到许多鸟瞰北海的照片。也只有登到白塔的顶端，才可能对白塔的方方面面进行仔细的观察和研究。

　　塔座塔身各有讲究

　　琼华岛的相对高度为33.4米，白塔的高度为35.9米。白塔全部为砖、木、石结构。为防塔内木架潮湿糟朽，塔身周围设有306个通风孔。白塔的结构可以分为塔基、塔座、须弥座、宝顶、塔身等几个部分，每个部分的设计都有讲究。白塔的塔基是由砖石垒砌而成，四周环绕着汉白玉石栏，建筑面积为11650平方米。塔座也为砖石结构，成正方形磋角须弥座，面积为588平方米。须弥座上有三层圆台，之上的塔身又分为上下两部分，下部为塔肚，成覆钵形，最大直径14米；上部为“相轮”，也称为“十三天”。“十三天”的下部为正方形磋角底座，

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