事性会社如福建忠义社、湖南乡社、忠义巡社等的情形，与弓箭社大同小异。不可否认的是，当民间武装力量受到宋统*治者的约束和利用，并被纳入宋代兵制的框架时，也就意味着其性质改变的同时，与其成立时的初衷逐渐背离，其活力及战斗力也随着这一过程而逐渐丧失。

（三）

宋代军事性会社在不同时期、不同地区所发挥的作用也不完全相同。西北边境地区的如弓箭社、买马社，以及金人南侵后，活跃在中原地区的忠义巡社、太行保社、两淮山水寨等军事性会社，其主要作用在于保卫乡里，防御外族入侵，抗击金兵的侵略劫掠，他们更多地是作为宋王朝保边卫境的工具，于国于民都具有一定的积极意义，因此对其性质和作用的评价，无论古今，都是比较肯定的。

　　而南方的军事性会社如福建忠义社、湖南乡*社等，其主要作用则在于镇压农民起义、维护地方社会治安。总之，宋代军事性会社在宋代民族斗争和阶级斗争非常复杂的局面中，起到了两方面的作用，在对外的民族斗争中，它们是积极反抗外族侵袭掠夺的主要力量；在对内的阶级斗争中，它们又是统*治者用以维持封建正统秩序的主要工具。

（四）

宋代军事性会社的参加者和组织者主要是乡村居民，但大都是中小地主、富农、自耕农；下户贫民和客户一般不能参加。特别是内地军事性会社更是如此，因为其目的既然主要在镇压“盗贼”，若不是有土地和财产的主户就靠不住。但无论是地方自保之社，还是保境抗敌之社，军事性会社的控制权总是牢牢地掌握在豪门大户、地主土豪手中的，这既符合民情，又能为宋统*治者所接受，因而自有其一定的合理性，故有的学者将这类军事性会社视为地主富农武*装，也有一定的道理[10]。金人入寇后，为抗金而兴起的种种军事性会社的参加者则主要是贫苦农民，他们不分主户、客户，团结一致，齐心协力地投入抗金斗争中。反映了宋代民众中民*族利益高于一切的朴素的==义思想。如南宋的忠义巡社，除有家有业的主户外，尚有大量有家业并定居当地的客户加入，“虽客户但有家属烟爨，而愿入社者，亦听”[5]（兵二之五十）。

（五）

宋代军事性会社主要分布在农村，城市也有少数。如弓箭社，知定州滕甫曾建议:“募诸色公人及城郭乡村百姓有武勇愿习弓箭者

，自为之社。……从之。”[3]（卷一九○）但组建于哪些城市，组织情况如何，目前没有史料对此加以说明，因此我们只能推断，定州及附近的北部缘边城市应组织有弓箭社，但因其作用与效果肯定远不如与辽、夏直接接壤的河北农村的弓箭社，因此就数量而言，恐怕就很有限了。城市中还有一种类似军事性会社的结*社组织，如南宋临安的“锦标社”、“川弩社”、“射水弩社”、“川弩射弓社”、“射弓踏弩社”、“英略社”等等，据《西湖老人繁胜录》记载:每社“不下百人”，其中有男有女，入这类社有一定的条件，即具有一定的武艺水平，像“射弓踏弩社”规定，“射放娴习，方可入此社耳。”这类社实际上是专门的练武组织，可视为军事性会社的特殊形式，但因其组织情况、作用、甚至性质都与本文所探讨的军事性会社相去较远，因此笔者未将其纳入本文来探讨，而是将其视为一种职业性的武术表演会社，在以后的文章中来讨论。

（六）

宋代军事性会社存在的时间因其不同的作用而有长有短。总的来说，除用于镇压农民起义的会社保留的时间较长外，各个军事性会社的寿命都是较短的，这主要因为封建统*治者所固有的对人民力

量的恐惧与害怕，即使是在民族存亡的危险时期——北

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