一

　　武德九年（626年）十月，登基不过三个月的唐太宗李世民，主持召开了一场由大部分要臣参加的御前政论会议。会议讨论的主题是“自古理政得失”，目的是希望找出一条适合本朝发展的路线方针。

　　刚刚从关东地区巡视回来的魏征在会上信心满满地说:“正如饿极了的人很愿意吃东西，大乱之后百姓也更愿意接受教化。只要上下同心，按照圣哲的教导行事，几个月就能见效。要是两三年才见效，那就是失职！”

　　名儒封德彝对此却很不以为然。在他看来，夏、商、周三代之后，人心日渐浇薄，故秦朝重用法律，汉代推崇霸道。不是秦、汉的君主不想教化百姓，而是教化不了。封德彝们的结论是:“魏征一介书生，不识时务，若相信他的邪说，必会祸乱国家。”

　　这场著名的辩论，最终是魏征获得了胜利。许多年以后，唐太宗发自肺腑地感叹道:“我之所以取得如此光辉的成就，全是魏征的功劳。”又过了许多年，历史学家们在总结过往的经验教训时，激动不已地呼喊出了这个名词:“贞观之治”！

　　历史学家们激动不已，历史却沉默不语。

　　在这沉默不语的历史背后，有这样一连串数字:

　　西汉初年，全国百姓户口为300万上下，人口约1400万。（《中国人口史》）

　　光武帝去世时（57年），全国户口为427.9634万，人口2100.7820万。（《续汉书·郡国志》）

　　晋武帝太康元年（280年），户口数为245.9840万，人口数1616.3863万。（《晋书》）

　　贞观初年，户口不及300万。（《通典》）

……

　　在这一连串的数字背后，是另一连串璀璨的名词:文景之治、光武中兴、太康之治、贞观之治……

　　漫长的800年里，这些几乎永恒不变的数字，简直平静得令人窒息。

　　为了可以把这条残酷的脉络表述得更清晰一些，下面这一连串数字也是必不可少的:
　
　　秦始皇统一全国时，人口

数约为4000万。（《中国人口史》）

　　汉平帝元始二年（2年），全国户口数1223.3062万，人口数5959.4879万。（《汉书·地理志》）

　　汉桓帝永寿二年（156年），全国户口数大约1067.7690万，人口数5647.6856万。（《续汉书·郡国志》）

　　　隋炀帝大业五年（609年），全国户口数大约890.7536万，人口数4601.9956万。（《通典》）

　　在这一连串数字的背后，是另一连串灾难性的名词:秦末大乱、绿林赤眉之乱、黄巾之乱、隋末大乱、安史之乱……

　　二

　　历史永远是理性的，甚至永远是符合数学逻辑的。

　　从秦汉到隋唐，近千年的漫长时光里，人口的生殖力与土地的生产力之间，一直都在作殊死搏斗。在长江以南的广大地区尚未得到充分开发的前提下，中国的大多数人口一直都集中在古老的黄河流域。耕地一直都是有限的，农作物品质也一直没有什么改进。无论这些面朝黄土

背朝天的先民们如何披星戴月，6000万人口，似乎一直都是这块土地所能承载的极限。

　　王莽时代的大骚乱，一直被史书解读为王莽暴政的结果，但却忽略了一个显著的事实:随着生殖力的急速增加，汉末百姓的人均耕地，已经不及汉初百姓的五分之一，而粮食亩产又几乎没有什么提升。王莽花了半生的时间来经营一个帝国的精神文明，但最终却无法解决生殖力增加所带来的巨大的生存问题。所以，这也就不难理解为什么最先反对王莽的都是农民，知识分子直到最后一刻才弃他而去-王莽因精神文明建设而成功，却不得不因为无法继续推动物质文明建设而失

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