安息商人把丝绸的价格提高了至少100倍。尽管如此，这种昂贵而华丽的织物还是受到了罗马贵族的热情追捧。贵族们竞相追逐的结果是罗马丝价的进一步攀升，以至于为了购买一磅上好的丝织品，罗马人甚至需要付出 12盎司纯金，安息人则因此赚得盆满钵满。

当时的罗马人已经知道丝绸产自东方的一个国家，但因不晓其名，于是便称之为“塞里斯 ”(Seres)，在希腊语中意为“丝来之处”。为了不再受安息商人勒索，并打开与塞里斯直接交易丝绸的通路，罗马曾多次对安息用兵，然而却绝少获胜。公元前53年，罗马将军克拉苏率7个兵团东征安息，结果军队大部分被歼，克拉苏本人也在战斗中阵亡，只有其长子曾布利乌斯率6000残兵得以逃脱。

富有传奇色彩的是，公元前36年，西汉将军甘延寿和陈汤在与匈奴作战时，发现匈奴军中有一支奇怪的步兵队伍，其作战方式与终日胶着在马背上的匈奴骑兵完全不同。有史学家推测，匈奴军中的那支步兵队伍就是当年从安息战场中逃出的罗马军团。

在汉代中国，人们习惯称罗马为大秦。汉朝为通往大秦所做的努力也曾因安息功败垂成。公元97

年，东汉派以甘英为首的使团出访大秦。得知此事的安息人颇感不安。为了保住转卖丝绸的利益，当甘英一行到达波斯湾时，安息人故意隐瞒了借陆路也可到达罗马的事实，并且极力夸大在红海上行舟的危险，以此恐吓汉使。不明真相的甘英果然放弃了出使罗马的念头，两国因此又一次失去了建立官方交往的机会。

直到公元166年，即汉桓帝延熹九年，罗马人终于走进了汉桓帝的宫廷。然而，今天却有学者认为，这些罗马使者并非“大秦王”派来的，而是几个敢于冒险的商人。而今的这次“秦汉?罗马文明展”，或许才是两大帝国几千年来的第一次交集。


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