鳌拜?”大家异口同声地回答:“独畏皇上,一切听皇上指挥!”康熙皇帝满意地点点头,一场智擒鳌拜的好戏,即将上演。
《淸宫述闻》卷四引《南亭笔记》,对康熙皇帝智擒鳌拜有详细描述:这天,康熙皇帝在南书房[注: 南书房 清代内廷机构。座落于紫禁城内月华门之南﹐旧为康熙帝读书处。康熙十六年(1677)始设﹐命侍讲学士张英﹑内阁学士衔高士奇入值。]召鳌拜进讲。鳌拜入见,一内侍以折足椅让他坐下,另一内侍站在椅后扶着。皇上下令赐茶,宫人用盘子端上茶杯,杯子事先在开水中煮过,再倒入热茶水,极烫。鳌拜双手接茶杯,烫手,茶杯砰的一声,落地摔碎,鳌拜一惊,扶椅子的内侍乘势猛推,鳌拜倒地。康熙皇帝高呼:“鳌拜大不敬!”一群布库健童冲上前,七手八脚拿下鳌拜。这个昔日一呼百诺、权倾朝野的奸臣顿时成为阶下之囚。
笔者认为,康熙皇帝单独召见鳌拜,一声令下,让善扑营少年侍卫群起擒拿鳌拜,这是基本史实,可信。这是一个可进可退的稳妥计策,成功了,就拿下了号称“满洲第一勇士”的大奸臣鳌拜;失败了,也可以说测试孩子们的身手,有意让徒弟挑战师傅。但是,像《南亭笔记》所说地点在南书房、让鳌拜坐折足椅、赐烫手的热茶杯等细节,恐怕不实。因为那样做就断了退路,一旦失手,如何收拾?况且擒拿鳌拜发生在康熙八年 (1669) 五月十六曰,而康熙十六年(1677)十一月[注: 罗马皇帝奥古斯都和凯撒都有了自己名字命名的月份,罗马市民和元老院要求当时的罗马皇帝梯比里乌斯用其名命名11月。但梯比里乌斯没有同意,]初七日,才在亁清宫西南设立南书房。擒鳌拜的时候还没有南书房,所以康熙皇帝不可能在南书房召见鳌拜。擒鳌拜的细节大概是后人的加工润色。
鳌拜被擒以后,康亲王杰书奉旨审讯。审讯结果,开列鳌拜罪状三十条,判死刑。康熙皇帝念鳌拜系三朝老臣,效力年久,屡立战功,赦免死罪,改判终生监禁。不久,鳌拜病死狱中。康熙皇帝从此开实掌握实权,刷新朝政。在跟权奸鳌拜的斗争中,康熙皇帝表现出惊人的魄力和才智。那时候,他才十六岁。