世纪中叶,教皇在罗马建立最高异端裁判所。18、19世纪,西欧各国宗教裁判所先后被撤销。1908年教皇庇护十世把罗马最高裁判所改为圣职部,主要职能是监视和处罚参加进步活动的教徒,查禁各种进步书刊,革除教徒的教籍和罢免神职人员等。
14~16世纪,西欧开始由封建社会向近代过渡,近代资本主义生产关系产生,教会所宣传的思想和当时商品货币关系蓬勃发展的趋势相背离,阻碍了社会进一步发展。黑暗即将远去,新时代黎明的曙光即将照亮西欧乃至整个人类世界。
作者简介:戚春,男,中学二级教师,毕业于华中师范大学历史文化学院历史系(现在职读研),现执教于湖北省嘉鱼县第一中学。教学风格幽默,深受学生喜欢。曾分别在湖北省咸宁市、嘉鱼县优秀论文评选中荣获一等奖、咸宁市嘉鱼县课内比教学比赛二等奖。