揭  是作为标识的简牍。《周礼·秋官职·金》曰：“辨起物之微恶与数量揭而玺之。”郑玄注：“既揭书笺其数量，又以印封之，……有所标识谓之揭橥。”揭用来书写某种物品的数量、名称，系于该物品之上。大部分揭用于随葬品上，将揭标在随葬物上，以示其物。居延出土的揭是专门记载管理卒病及视事之文书标签。出土的揭形状不一，夏鼐先生认为，揭有两类，一类插于物品，一类系于文书之上。

笺  又通  、  。《说文》训为“标识也”。笺实际上是一种短小的简牍，是供读书者随时注释系在相应的简上的备参考用的。程大昌《演繁露》卷五四：“古无纸，专用简牍，简则以竹为之，牍则以木为之。康成每条出己说，别以片竹书之而列毛传之旁，故特名郑氏笺者，明此笺之语，已实言之也。”现在的笺注即起源于此。

符  《说文》符：“信也。汉制以竹，长六寸，分而相合。”汉代的木制符可能是周代牙璋的发展。六寸之制与居延汉简所载“金关为出入六寸符”相吻合。据薛英群先生研究，居延汉简中有日迹符、直符、府符、行警符、闭门出入符等，都是证明持符人身份、事由的通行证。

传  《说文》：“递也”。“传递者”，乘传奔走之信使也。《左传·成公五年》：“晋侯以传召伯宗。”初，传递乘传以为信使，传有传舍，或称传驿、驿舍，传就成了信使的通行证。崔豹《古今注·问答释义》对传的形制作了具体描述：“凡传皆以木为之，长五寸，书符新于上，又以一板封之，皆封以御史印章，所以为信也。”这应是官传的标准形制。庶民如需出行，一般先申请于乡啬夫，然后再上报县令（长），待批准后，由掾、令史具传交申请人，各关津验传放行。后来的过所用途同传。

简牍是除纸以外逾时最长的文字载体，在其发展过程中，逐渐发展成自己的使用制度。从这一点看，其价值和对后世的影响要远远大于形制单一的甲骨和青铜。简牍的长和宽铭刻着文化和政权的痕迹。远古的文化应是为统治者所垄断的，至秦汉之际，在简牍的形制上也有所体现，一般的书信、文书只能用“尺牍”，而皇天诰命则要神圣不同于常俗，所以他们以“尺二”来显示其凌驾于平民之上的自尊与荣耀；法律则要以“三尺”尊之，故谓之“三尺律令”；而作为统治者所利用、尊奉的经典则更以长简书之。在统治者心目中，经典文化是其治理国家须臾不可或缺的工具，所以奉为圭臬。

生活是纷繁复杂的，人们在进行交际时，使用文字突破时空的限制，而五彩斑斓的生活形式都要以文字来记录，于是单一的形制载体必然不能适应交际的需要，于是检、揭、檄、符、传等专门用途的简牍出现了。这些形制的出现，不仅丰富了简牍的家族成员，也大大拓展了简牍这种载体在实际生活中的运用，而且对后世的生活产生了深远的影响。现在的邮政通信使用的铅封就是封泥的演绎，招牌等也正是方、板牍等形制的发展和延伸。最有影响的当然还是书籍的书写顺序和装订格式，没有简牍，恐怕不可能有后来的术竖式书写，简牍的使用可能比甲骨还要早。编绳的连接作用，直接启发了后来的线装书。天地头的留空、页数字数的标明，标题、署名都为后来的板式提供了源头。由此观之，简牍的形制对后世图书出版业的影响是很大的。

二，             文字论

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