明清,是君权逐渐发展最后走向专制主义的过程,也就是平民权、贵族权逐步衰歇的过程。这个过程,大概可以分为以下几个阶段。
一 先秦时代——君权、贵族权、平民权三权鼎立时代
平民在政治上还是有发言权的。最有代表性的是西周厉王时候的国人暴动。厉王暴虐,国人起来把他赶跑。此后十四年,国家没有国君,历史上称作“共和”。十四年后,厉王死在外边,召公等才拥立太子即位,是为宣王。据《周礼》等书的记载,周有内、外朝制度。外朝有一、内朝有二。外朝是朝万民的地方。《周礼·小司寇》条说:
小司寇之职,掌外朝之政,以致万民而询焉:一曰询国危,二曰询国迁,三曰询立君。
郑玄注云:“外朝,朝在雉门之外者也。国危,谓有兵寇之难;国迁,谓徙都改邑也;立君,谓无冢嫡,选于庶也。”《大司徒之职》条:“国有大故,则致万民于王门。”《周礼》成书可能很晚,大约再晚不会晚于战国。无论《周礼》何时才编纂成书,书的内容决不会是编者凭空瞎造的,也使用了古代留下的材料。外朝制度,国有大事则朝万民于王门,它反映的是部落时代的部落成员大会,有大事则开大会讨论解决。
内朝有二,一在路门外,一在路门内。路门外的内朝,国君和三公、六卿大夫在此议论国之大事,亦称治朝或正朝。路门内的内朝,亦称燕朝。国君和左右近臣在此研讨和执行政务。(参看《周礼·夏官司马下·司士》、《天官·宰夫》、《秋官司寇·朝士》郑玄注、《夏宫·太仆》、《礼记·玉藻》、《文王世子》各条)
路门外称作治朝或正朝的内朝,是从氏族部落的贵族会议演化下来的。路门内也称作燕朝的内朝,是从酋长和左右办事人的会议演化下来的。氏族部落发展扩大,成员大会不方便,贵族之家的权力大起来。路门外的内朝成为贵族的权力机关。酋长向王的路上演化着,在王的身边成长起来一批出身不必高贵的新贵。燕朝就是他们和王商量办事的地方。民权、贵族权、国君权和反映三权的内外朝,在春秋时期还有史迹可寻。《左传》和《国语》里有不少朝国人以决定大事的记载。
《左传》僖公十五年,秦晋作战,晋惠公战败被俘。晋国贵族瑕吕饴甥为惠公出主意,“朝国人而……告之曰:‘孤虽归,辱社稷矣,其卜贰圉也。’众皆哭。”《左传》僖公十八年,“邢人、狄人伐卫,围菟圃。卫侯以国让父兄子弟。及朝众,曰:‘苟能治之,毁请从焉。’众不可。”这是询立君的例子。《左传》定公八年,卫侯在和晋国的盟会中受辱,欲叛晋。他先召集贵族会,说:“寡人辱社稷,其改卜嗣,寡人从焉。”其后,卫侯又“朝国人使(王孙)贾问焉,曰:‘若卫叛晋,晋五伐我,病何如矣?’皆曰:‘五伐我犹可以能战’,……乃叛晋。”《左传》哀公元年,“吴人入楚也,使召陈怀公,怀公朝国人而问焉,曰:‘欲与楚者右,欲与吴者左。陈人从田,无田从党。’”这是
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