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欧洲中世纪城市：资本主义的胚胎 |
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时间：2009-7-24 13:56:10 来源：不详
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土地上没有取得什么成果，但却使意大利诸商业城市在军事上控制了地中海，从而使它们能够在欧亚非之间进行着广泛的商业活动；并且在11世纪时，把商业活动逐步扩展到阿尔卑斯山以北的欧洲地区。这样，意大利商业城市所进行的海运商业，就逐步向欧洲内陆渗透，并和欧洲其他的商业中心来往密切，形成遍及欧洲的商业网络。
在今天的比利时、荷兰等地，出现了另一个欧洲的商业发达地区。其中，位于今天比利时的法兰德斯迅速脱颖而出，名声响遍全欧洲；因为，它那里制造的毛纺织品实在是太出色了。全欧洲的人都想得到一块法兰德斯出产的毛毯。由于对它的毛纺织品的需求如此之大，所以在12世纪时，整个法兰德斯成了一个纺织匠和漂染匠的国家。同时，它还必须从外国、特别是英国进口羊毛作原料。其实欧洲许多地方都出产羊毛，但英国的羊毛质地最好，这在后来就导致了“羊吃人”的“圈地运动”。
随着商业的发展，集市在欧洲越来越多。集市是商人们定期集会的场所，是商品交易的中心，特别是批发交易的中心。最出名的集市是法国的香宾集市。来自欧洲各地的商人们汇聚在此，带来了各自的商品，也带来了各自的货币，以至香宾集市被称为“欧洲的货币市场”；商人们在这里热火朝天地进行着复杂的交易。交易导致了信用机构的出现，导致了汇票的出现。
在今天的德国以及北欧地区，也出现了一系列的商业城市，它们把北欧和中欧、东欧在商业上联系起来。这几十个商业城市还结成同盟，即著名的“汉撒同盟”。它们经营的是各地的农产品，比如普鲁士的小麦、俄罗斯的羊毛与蜂蜜、北欧的干鱼和腌青鱼、法国的葡萄酒。
英国一直到14世纪，还是一个农业国家，除了伦敦港自11世纪以来就不断地为欧洲大陆的商人利用外，英格兰的一切城市都满足于只生产自己市民与附近居民所需要的东西。唯一的例外就是羊毛。大量优质羊毛供应给法兰德斯，而且羊毛贸易也构成了英国国王收入的大部分。
总之，从10世纪开始发展，到了13世纪时，从地中海到波罗的海，从大西洋到俄罗斯，整个欧洲都已敞开了国际贸易的大门。国际贸易从北方的尼德兰（法兰德斯所在地）和南方的意大利这两个中心开始，延伸到整个欧洲海岸，再由海岸逐渐深入到大陆腹地。
货币的演变可以说是和商业的发展同步进行的。在中世纪初期，货币在欧洲是很少使用的。庄园经济是自给自足的，隶农基本上是用劳役和实物的形式向领主交纳赋税。随着贸易逐渐发展，社会对货币的需求量也逐渐增长；然而因为封建主义的政治状况，国王们虽然试图自己来控制制币权，但各贵族却凭借自己的势力，各自铸币发行。单是法国就有300多诸侯自己制币发行。
到中世纪后期，在林林总总的欧洲货币中，其中的少数币种逐渐获得大多数人的认同。这包括威尼斯、热那亚、佛罗伦撒等意大利城市发行的格罗特银币、佛罗林金币；依托香宾集市传播出去的法国的格罗斯巴里斯银币、第尼尔金币；英国的先令银币等。而且经过几百年的发展，到中世纪后期，货币在欧洲经济生活中的地位和作用，已大大超过了中世纪初期的状况。
商业信用也发展起来。在11世纪时，一些商人已经拥有了较强的实力，他们开始向有钱的人融资，贷款人将从借款人的商业利润中获得一定的比例。同时，海上保险业也发展起来了。到12世纪，在意大利所有商业城市里，信用票据已经占了重要的地位。意大利出现了中世纪欧洲最有实力的银行家。不仅是商人，欧洲各国的国王、贵族、主教、寺院住持都是他们的借款人，并经常发生欠债不还的情况，一些银行因此而破产。
总之，在中世纪，商品经济性质的手工业和商业已有了一定的发展。当然，就规模来说，它们无法和今天的工商业相比；中世纪商业的顾客以“百”作为计算单位，而现代商业的顾客则以千百万计；20世纪一艘轮船的吨位，抵得上13世纪整个威尼斯船队的总吨上一页 [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] 下一页 |
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