随后,刘志琴、王也扬、朱浒、马勇、雷颐、李洪岩、朱东安、汪朝光、左玉河、李学通、姜涛等与会学者相继发言,各抒己见。
刘志琴从历史学科发展的现状考察历史学的性质,认为所谓“史学危机”表明历史学已经从强势学科转变为弱势学科,虽然其服务对象日渐扩大化,但其地位业已走向边缘化;同时,历史学的神圣性被娱乐化所取代,严肃的学术著作出版难,而戏说之类的影视作品风行。应该调整历史学的学科定位,随着时势发展确定其与现实相符的应有的地位。谈论历史学的科学性与人文性,应坚持事实判断的客观性和价值判断的多样性,主张“小历史”,不主张“大历史”。
王也扬认为,历史学的魅力就在于其既有人文关怀的精神,又显耀着科学理性的光辉。他批判了文明形态史观和文明冲突论,认为不能用文明形态的多样性掩饰文明之间先进与落后的差距。历史有纵向与横向两个面向。历史学的科学性在于承认历史是有规律的,历史规律就是从野蛮向文明、从落后向进步发展的总趋势;而史学的人文精神则体现在承认历史发展具体道路的多样性。
朱浒具体从经济史研究探讨历史学的科学性,认为在经济史研究如有关资本主义萌芽、现代化与生态经济模式等问题的具体研究中,计量方法与数理模式的运用,都充分体现了历史学科学性的一面。计量分析对于定性判断具有重要的作用。当然,历史学借鉴社会科学方法并不会损害其人文性。
马勇认为,历史学大概应该是所有人文科学中最主观的学问,它无法通过自然科学的试验与验证。科学的层面似乎只存在历史学的方法论上。也就是说,随着自然科学、社会科学的逐步发展,历史学必然会不断地汲取自然科学、社会科学的方法,使自己更像科学,而历史学的结论,或者说历史学作为一个整体,则不是科学,而更像一门艺术。将历史学视为一门艺术,旨在强调历史学的研究更相信研究主体即历史研究者本人对历史进程的领悟、判断与叙述。历史学就本质而言是人类历史中最聪明的一类人的学问,因为历史学的研究必须依赖研究者的个人能力、个人经历、个人知识背景以及个人的主观想象。如果离开了个人主观想象,历史学便寸步难行。历史真相是一个客观存在,然而由于历史学的艺术性,人们只能逐步接近这个客观存在的历史真相,永远无法获知或掌握这个历史真相。
雷颐表示,曾经一度对历史学的科学性深信不疑,但现在有所疑虑。历史学是一门人文学科,但又与科学关系复杂,从历史观上其实又很难摆脱自然科学方法的影响。