江淹临死前不久对子弟说：“吾本素宦，不求富贵，今之忝窃，遂至于此。平生言止足之事，亦已备矣。人生行乐耳，须富贵何时。吾功名既立，正欲归身草莱耳。”（《南史·江淹传》）这一席话大约真假参半，他说自己不求富贵，固然未可全信；而就其每有“止足”之意，注意保护自己而言，则是真的——否则他怎么会不惜借梦自贬、高调宣布“才尽”？

    一个人的名声，一般来说大抵是逐步积累地升上去或降下来的，要想暴得大名或暴弃其名总比较困难，需要特别动些脑筋。天下太平时一般文人唯恐其才少名低，总会有些人忙于为自己做广告，甚至不惜大肆炒作；而文章高手江淹却反其道而行之，这无非是因为他生不逢辰，时事艰难，先保住自己的身家性命要紧——脑袋总要比虚名重要得多啊。

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