王国维《宋元戏曲史》第一章:“《旧唐书·音乐志》云:‘《拨头》者，出西域，胡人为猛兽所噬，其子求兽杀之，为此舞以象之也。’《乐府杂录》谓之‘钵头’，此语之为外国语之译音，固不待言，且于国名、地名、人名三者中，必居其一焉。其入中国，不审在何时。按《北史·西域传》有拔豆国，去代五万一千里(按五万一千里，必有误字，《北史·西域传》诸国，虽大秦之远，亦仅去代三万九千四百里，拔豆上之南天竺国去代三万一千五百里，叠伏罗国去代三万一千里，此五万一千里，疑三万一千里之误也)。隋唐二《志》既无此国，盖于后魏之初，一通中国，后或亡或隔绝，已不可知。如使‘拨头’与‘拨豆’为同音异译，而此戏出于拔豆国，或由龟兹等国而入中国，则其时自不应隋唐以后，或北齐时已有此戏。”《拨头》一戏出自西域，史言极明，固无须疑。惟王氏“此语之为外国语之译音”与“此戏出于拔豆国”之说，不无漏洞，大可商榷:

    第一、“拨头”一词实为中国本土语言。在中国典籍里，“拨”字本属常用，例如《楚辞·九章》“巧倕不所兮，孰察其拨正”;《荀子·正论》“不能以拨弓曲矢中”;《管子·宙合篇》“夫绳扶拨以为正”;《战国策·西周》“弓拨矢钩，一发不中”等等。在这里，“拨”、“拨刺”都是缺陷、不正之义：或弓成扭曲，发不中的;或琴有瑕疵，挠不入调。

    这两个古语至少还活在西部民间。在陇右方言里，“拨”、“拨刺”可泛指一切事物的毛病、偏差，故又说“病拨”、“偏拨”，如表某人、某物、某事没有问题，就说“没拨儿”或“没拨刺”，否则就说“有病拨”或“有偏拨”。惟其含有“不正”之义，所以农人还用“拨”来命名具有相应特征的农具，如“拨夹”(碾场时套于石碾两侧短轴以拉其滚动)，而凡双腿类此者则谓之“拨夹腿”(外八字腿)。当然，更说“拔头”、“刺头”，如“张三总爱找别人的拨头，他本人正是个大拨头(刺头)”等。以“头”作词尾乃汉语固有构词法，正如锄头、斧头、吃头、住头、甜头、苦头、窝窝头一样，“拔头”正是这一构词传统的产物，完全属于中国本土语言，断非“外国语之译音”，无涉任何国名、地名和人名。

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