1911年11月27日，清末重臣、满洲翘楚端方客死四川资州，死因为新军哗变。同时遇难的，还有随端方赴川的六弟端锦。
职位最高的牺牲者
是年12月23日，民军代表将端方兄弟的首级“置之西油盒中”，传之武昌，请黎元洪[注: 黎元洪（1864年-1928年）字宋卿，汉族，湖北黄陂人。1883年考入天津北洋水师学堂。1888年入海军服役。]验看。随后，其首级被游街示众，鄂省商民“闻其首级解到，纷纷鼓掌，路过街衢时，商民围观，几同异宝”。有文士颇为惋惜端方之死，见首级而诵《后赤壁[注: 赤壁[地名]，赤壁[诗歌]，赤壁[游戏]]赋》：
固一世之雄也，而今安在哉？
清末四大能臣，时人臧否，称“岑春煊[注: 岑春煊（1861-1933），原名春泽，字云阶，广西西林县人。壮族，云贵总督岑毓英之子。1900年八国联军进犯京津地区，岑春煊率兵“勤王”有功，成为清末重臣，与袁世凯势力抗衡，史称“南岑北袁”。]不学无术，袁世凯[注: 袁世凯，河南项城人，故又称袁项城，清末民初的军事和政治人物，1909年辛亥革命时，出任内阁总理大臣，1916年1月1日，]有术无学，张之洞[注: 张之洞是清末著名的政治家、军事家和洋务派代表人物。清道光十七年八月初三生于贵州。咸丰二年（1852年）顺天府解元，十八岁中举人，廿六岁中进士。]有学无术，端方有学有术”。四大能臣中，张之洞于1909年病逝，岑春煊、袁世凯、端方在皇族内阁成立前后先后下台，纷纷退隐。
1909年，端方出任直隶总督仅数月，就被人参以办理孝钦后（慈禧）陵差（即慈禧太后[注: 孝钦显皇后（慈禧太后）（1835年11月29日－1908年11月15日，叶赫那拉氏，名杏贞[1]。慈禧出身于满洲镶蓝旗（后抬入满洲镶黄旗）一个官宦世家。]丧葬事宜）不敬而被革职。参奏端方的，是李鸿章[注: 李鸿章（1823年2月15日－1901年11月7日），字子黻、渐甫，号少荃、仪叟，谥文忠，安徽合肥人。中国清朝末期重臣，洋务运动的主要倡导者之一，淮军创始人和统帅。]的孙子李国杰。李国杰称端方私自遣人给葬礼拍照，“全无心肝”，并在风水墙外安设电线杆，破坏风水。
1909年，以袁世凯和端方的撤职，标明了晚清
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