在我国，任何一个传统的民族节日，即非政治性的节日，其起源或动因，大半都是或因农时、或因天文、或因季节、或因农作需要、或因生命延续需要，而得以滥觞并逐渐形成的。一个特定的日期，一旦被全社会认同为全民性节日，又必定附着了许多礼俗作为基本构成内容，也必然有许多关于这些礼俗的传说在民众口头上广泛流传，而这些因地而异的口头传说，反过来又对节日(包括礼俗)的延续和发展起着强固的积极作用。节日及其礼俗和传说，在其发展中，总是随时代的变迁和生活的需要而发生着或快或慢的递变，不时加入了许多新的因素，而这些新的因素，由于是和新的环境、时代、社会相适应的，也就使传统的节日获得了新的生命力。“递变”是不以人的主观意志为转移的，以至传至今天的节日，有的甚至已经与其本意差之千里了。端午节就是一例。各地现代形态的端午，与原初形态的端午相比，已经发生了巨大的变异，其本意，如厌胜禳灾(五月为毒月)、辟毒逐疫的原旨，经历[注: 指亲身见过、做过或遭受过的事。 片名 《经历》The Experience/Tajrobeh (1973) 伊朗电影，35毫米，黑白，60分钟。]过漫长的历史途程，在有些地方和有些人群中，或由于失忆而变得湮没无闻了，或由于功能的淡化或削弱而基本上退出了人们的意识和生活。无怪乎媒体上有人批评说，深厚而多样的文化内涵被遗忘了，剩下的只有吃粽子，几乎变成了吃粽子节了。我有一个例子。在我的家乡，用五月端午捉来的癞蛤蟆，将一碇上好的墨从它的屁股上塞进去，让蛤蟆皮翻在外面，吊在房檐下风干后，用来治疗疽疮或“痄腮”(腮腺炎)，有奇效。葛洪[注: 葛洪[东晋名医]，葛洪[化学家]]《抱朴子》说：“蟾蜍万岁者，头上有角，颌有丹书八字，五月五日午时取之阴干，百日，以其足画地，即为流水。能辟五兵，若敌人射己者，弓矢皆反还自向也。”癞蛤蟆就是蟾蜍。它嘴里射出来的是毒液，能致人中毒，也能治疗疽疮。我儿时得过“痄腮”，这是一种传染病，父母就用吊在屋檐下面风干了的癞蛤蟆裹墨涂在我的腮上消肿，很快痊愈了。现在医疗技术进步了，即使在农村癞蛤蟆裹墨也不仅不用了，怕是根本不知道有这么回事了。因此，追寻节日的本意，认识其本原和性质，对于今人[注: 今人 拼音： 解释： 现代的人；当代的人。-jinren]认识自身及其文化的来龙去脉，保护民族文化的根脉，当是至关重要的。

关于端午节的本意和性质，20世纪前半叶，先有江绍原先生(20年代)后有黄石先生(40年代)刨根问底的追溯研究，其所得出的结论，已成为我国学术界的共识：端午节原本是一个“禳灾”或“逐疫”的节日，亦即一个公共卫生的节日。20世纪后半叶的研究文章很多，在端午的起源与内涵诸方面作了细化的阐释，但似乎并没有太大的超越。黄石说：“端午节是个浑然的岁时礼俗体系，它的诸般礼俗有一

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